Monitoramento de hienas perto do lago Eyasi: um projeto da United Tansania e.V. e da Altezza Travel

A Tanzânia é conhecida como um dos melhores destinos de safári da África. Viajantes chegam ao país para ver a vida selvagem em toda a sua diversidade e observar de perto animais que muitos só conhecem por documentários. Com tantas reservas e parques nacionais, é um país ideal para conhecer a fauna africana.

Mas a realidade é mais complexa do que sugerem as fotos de viagem em safári. Além das áreas protegidas, a Tanzânia também tem vilarejos, fazendas e outros lugares onde as pessoas vivem. É nesses espaços que ocorre a maior parte dos conflitos entre comunidades locais e vida selvagem. Como a conservação funciona quando pessoas e animais compartilham o mesmo território?

Conflitos entre pessoas e vida selvagem

Um desses lugares fica às margens do lago Eyasi. A região está próxima à Área de Conservação de Ngorongoro, mas não é um parque nem uma reserva. Ali vivem as comunidades Datoga e Hadza, que, de muitas maneiras, preservam seu modo de vida tradicional.

Os Datoga criam gado. Seus rebanhos são atacados periodicamente por leões, leopardos e hienas. No passado, eles matavam predadores como retaliação, mas hoje essa prática é menos comum.

Os Hadza vivem da caça e da coleta. Estão entre os últimos povos da África que ainda mantêm uma vida em grande parte autossuficiente. No entanto, sua população está diminuindo. Eles sofrem a pressão do avanço da agricultura e da vida moderna, ao mesmo tempo que compartilham a terra com leões, búfalos e hienas.

Tanto as comunidades de caçadores-coletores quanto os animais selvagens estão perdendo rapidamente os territórios dos quais dependem, o que torna a coexistência difícil. Historicamente, havia corredores de migração da fauna entre o lago Eyasi e o lago Manyara, nas proximidades. Hoje, esses corredores se estreitaram drasticamente ou foram totalmente fragmentados. É ali que as tensões são mais intensas.

É também ali que atua a organização de conservação United Tansania e.V. .

United Tansania e.V. e as hienas

A United Tansania e.V., liderada pela veterinária e especialista em vida selvagem Dra. Judith Lazak, lançou o Camera Scout Project. Seus objetivos são estudar as populações de predadores ao redor do lago Eyasi, envolver moradores locais no trabalho e reduzir o número de conflitos entre pessoas e animais selvagens. Os métodos escolhidos pela Dra. Lazak são especialmente interessantes. Funciona assim.

A equipe da Dra. Lazak decidiu concentrar o estudo nas hienas. Desde o início, essa foi uma escolha desafiadora porque:

• Esses animais normalmente não são vistos como fofos, bonitos ou "merecedores" de atenção
• Costumam ser retratados como predadores sorrateiros e covardes
• Ao longo de séculos de coexistência, as pessoas criaram muitos mitos sombrios sobre elas, incluindo histórias de túmulos escavados e bruxaria

Na realidade, as hienas são uma parte importante do ecossistema, verdadeiras "equipes de limpeza" da savana. Ao consumir carniça, reduzem resíduos biológicos e ajudam a limitar a disseminação de doenças que afetam tanto animais selvagens quanto rebanhos domésticos.

3 espécies de hienas vivem na Tanzânia. O Camera Scout Project perto do lago Eyasi estuda 2 delas: hienas-malhadas e hienas-listradas. A hiena-listrada é considerada Quase Ameaçada.

Camera Scout Project perto do lago Eyasi

A equipe da United Tansania e.V. envolveu moradores locais no trabalho. Em 6 vilarejos, monitores voluntários foram selecionados para coordenar o monitoramento dentro de suas áreas designadas. Armadilhas fotográficas foram instaladas perto de cada vilarejo, em áreas onde havia maior probabilidade de atividade de hienas. A tarefa dos monitores é trocar as baterias das câmeras, revisar regularmente as imagens gravadas e patrulhar a região em busca de pegadas e outros sinais de atividade animal.

Para motivar os voluntários, a United Tansania e.V., junto com o patrocinador do projeto, criou um sistema de competição. Para cada animal detectado dentro de uma lista de espécies raras ou vulneráveis, os vilarejos recebem pontos.

Ao fim de cada mês, os pontos são contabilizados, e o vilarejo com a maior pontuação recebe um prêmio em dinheiro de 200 euros. Por decisão da comunidade, esses recursos são destinados a melhorias locais no próprio vilarejo. Assim, o monitoramento da vida selvagem passa a ter valor prático para a comunidade.

Nas reuniões comunitárias, a análise conjunta das imagens incentiva os moradores a discutir as hienas por uma perspectiva mais científica, aprender mais sobre seu comportamento e, gradualmente, mudar a forma como as percebem. Com o tempo, o monitoramento sistemático ajudou o projeto a identificar 3 clãs de hienas e determinar os membros de cada um. Os monitores aprenderam a reconhecer indivíduos pelas marcas únicas de cada animal.

Essa abordagem ajuda as pessoas a entender melhor o comportamento animal, em vez de reagir por medo ou por antigos estereótipos. As hienas deixam de ser vistas apenas como ameaça. Cada vez mais, os moradores locais passam a enxergá-las como parte do ambiente em que vivem.

O papel da Altezza Travel

A Altezza Travel, operadora de viagens da Tanzânia que organiza safáris e expedições ao Kilimanjaro, apoia financeiramente o Camera Scout Project. Também apoiamos outras iniciativas:

• o projeto da Nature Tanzania para conservar aves florestais de bico longo Criticamente Ameaçadas
• Parque Nacional Mkomazi: santuário de rinocerontes-negros
• restauração florestal na zona de amortecimento do rio Kilimanjaro, em Rundugai
• e outros projetos de conservação e comunitários

Apoiamos projetos como esses porque geram resultados mensuráveis para pessoas e natureza.

Somos gratos à equipe da United Tansania e.V. e à Dra. Judith Lazak pela dedicação à vida selvagem da Tanzânia e pela oportunidade de participar deste trabalho. Você também pode apoiar o projeto. A maneira mais simples é fazer uma doação no site da United Tansania e.V..

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Fale com nossa equipe. Conhecemos de perto os principais destinos da Tanzânia. Nossos especialistas em viagens, baseados na região do Kilimanjaro, estão prontos para compartilhar orientações e ajudar você a planejar uma viagem memorável.