Observação de aves em Arusha, Kilimanjaro, Longido e Pare do Norte

Começamos a explorar as regiões mais interessantes da Tanzânia para observação de aves pelos parques mais conhecidos do norte: Serengeti e Ngorongoro, Tarangire e lago Manyara. Esses nomes são conhecidos no mundo todo. Ao lado de Selous e Ruaha, esses parques nacionais estão entre as áreas protegidas mais antigas da África Oriental e atraem muitos entusiastas interessados em viagens de observação de aves pela Tanzânia.

Seguindo pela descoberta das áreas importantes para aves no norte do país, vale olhar para as regiões ao redor de 2 grandes vulcões do norte da Tanzânia: Meru e Kilimanjaro. Parques nacionais foram criados ao redor de cada um deles, tendo ao centro as 2 montanhas mais altas da Tanzânia. Além disso, nas regiões próximas de Arusha, Kilimanjaro e Manyara, há vários pontos isolados cuja avifauna está associada ao monte Meru e ao Kilimanjaro. Este artigo apresenta as aves mais interessantes que você pode observar em uma viagem de birdwatching na Tanzânia pelos Parques Nacionais de Arusha e Kilimanjaro, Longido e Pare do Norte. 

Parque Nacional de Arusha

O Parque Nacional de Arusha fica a nordeste do lago Manyara e inclui o vulcão Meru, além de algumas áreas a leste dele. Boa parte do parque nacional é coberta por florestas de montanha, além de lagos, lagoas e áreas alagadas. A zona importante para aves também inclui as florestas vizinhas ao parque. Os principais corpos d’água dentro do parque são um conjunto de lagos alcalinos chamado Momella, que atrai aves aquáticas, sobretudo o flamingo-comum (Phoenicopterus roseus) e o flamingo-pequeno (Phoeniconaias minor).

O Parque Nacional de Arusha abriga o olho-branco-do-Kilimanjaro (Zosterops eurycricotus), espécie endêmica. Entre outras espécies notáveis encontradas no parque estão quase endêmicas como o estorninho-de-abbott (Poeoptera femoralis), o estorninho-de-kenrick (Poeoptera kenricki), o bulbul-verde-montano (Arizelocichla nigriceps), a cotovia-sentinela (Corypha athi), a nectarínia-de-colar-duplo-oriental (Cinnyris mediocris) e a viúva-de-capuz-vermelho (Euplectes laticauda).

No total, cerca de 600 espécies de aves vivem no parque nacional. Acredita-se que esta seja a única área protegida da Tanzânia escolhida pelo pato-de-maccoa (Oxyura maccoa) para invernada e reprodução. Observadores experientes gostam especialmente deste lugar porque, em Arusha, é mais fácil avistar espécies de aves florestais do que em qualquer outra região do norte da Tanzânia. Para quem ama aves, encontrar o trogon-narina (Apaloderma narina) é sempre um momento especial. Seu parente mais próximo, o trogon-de-cauda-barrada (Apaloderma vittatum), também é magnífico de observar.

Os papagaios-de-fronte-vermelha (Poicephalus gulielmi) não ficam atrás dos trogons em aparência. Existem 3 subespécies no total e, nesta parte da África, é possível avistar Poicephalus gulielmi massaicus, considerada endêmica do norte da Tanzânia e do sul do Quênia. Outra ave colorida e interessante da região é o tentilhão-oriole (Linurgus olivaceus) – os machos se distinguem pelo corpo amarelo e pelo bico amarelo-alaranjado intenso. Todas essas espécies são representantes das aves de florestas montanas.

Os riachos de montanha atraem muitos patos – cerca de 12 espécies, incluindo, por exemplo, o pato-preto-africano (Anas sparsa). É um pato muito arisco, portanto observá-lo e conseguir uma boa foto representa um desafio para qualquer observador. Há outras aves difíceis de fotografar por aqui, como os andorinhões, com pelo menos 10 espécies vivendo no parque nacional. Uma delas é o andorinhão-de-nyanza (Apus niansae), que aparece durante a estação das chuvas. Sua dieta é composta principalmente por pequenos insetos em voo, capturados com o bico enquanto voam. No Parque Nacional de Arusha, seus bandos preferem se estabelecer em paredões altos.

Além dos andorinhões, as margens dos rios locais são habitadas por abelharucos-de-testa-branca (Merops bullockoides), aves não apenas belas, mas também dotadas de uma estrutura social muito interessante e complexa. Elas constroem ninhos em solo macio, geralmente nas margens dos rios. Esses abelharucos vivem em grandes colônias, com centenas de indivíduos divididos em grupos familiares nos quais aves jovens ajudam os casais reprodutores. Acredita-se que até metade dos jovens que ainda não se reproduzem se tornem ajudantes dos casais, apoiando a criação dos filhotes. Subindo um pouco mais e explorando a cratera vulcânica de Ngurdoto, nas águas de seus brejos é possível encontrar os magníficos jabirus-africanos (Ephippiorhynchus senegalensis), aves muito elegantes e os maiores representantes das cegonhas. Ali, no fundo da cratera, elas se sentem seguras e constroem seus ninhos com tranquilidade.

A propósito, você pode subir o vulcão Meru em uma expedição de caminhada separada, acompanhado por um ranger do parque nacional e hospedando-se em lodges ao longo da rota. O mesmo pode ser feito no vizinho Kilimanjaro, escolhendo uma das várias rotas que passam pela floresta tropical e pela zona afro-alpina, também lar de muitas espécies de aves notáveis.

Parque Nacional do Kilimanjaro

Como o ponto mais alto da África, o Kilimanjaro atrai muitos viajantes que desejam subir seu pico principal. Todos os dias, pessoas partem em direção ao Uhuru Peak, localizado a 5.895 m acima do nível do mar. Ao longo da expedição de vários dias, os montanhistas podem observar uma grande variedade de aves. Embora se acredite que não existam habitats permanentes de vida selvagem acima de 5.000 m, há aves vivendo em todas as altitudes dessa famosa montanha africana.

Os corvos-de-pescoço-branco (Corvus albicollis) são conhecidos por nidificar em altitudes de até 5.800 m no Kilimanjaro. É comum vê-los planando sobre a montanha, subindo alto acima das nuvens. Ao alcançar altitudes maiores, esses corvos procuram presas ou simplesmente restos de comida deixados por pessoas nos acampamentos.

O corvo-de-pescoço-branco é onívoro. Insetos, lagartos, pequenas aves e seus ovos fazem parte de sua dieta. Por aqui, é comum ver partes de cascos de tartarugas quebrados sobre as rochas. Os corvos podem agarrar uma tartaruga, erguê-la no ar e soltá-la, conseguindo acesso à carne quando o animal cai de grande altura e se parte. Esses corvos também são conhecidos por patrulhar estradas, à espera de algum animal azarado que atravesse correndo e seja atropelado por um carro. O corvo-de-pescoço-branco é necrófago e aparece assim que o acidente acontece.

Além dos corvos, o Kilimanjaro costuma ser associado a aves como o olho-branco-do-Kilimanjaro (Zosterops eurycricotus), cujo nome remete ao seu lar – a montanha mais alta da Tanzânia –, e o sabiá-da-abissínia (Turdus abyssinicus), encontrado nas florestas de altitude da montanha. As 2 espécies estão presentes no Kilimanjaro e são representantes importantes de sua avifauna. 

A águia-coroada (Stephanoaetus coronatus) e o abutre-barbudo (Gypaetus barbatus) estão entre as aves de rapina mais fascinantes encontradas na região. Ambas são classificadas como Quase Ameaçadas.

As águias caçam macacos, híraces, esquilos e aves grandes, mas sua dieta não se limita a esses animais. A maior presa já registrada de uma águia-coroada foi um antílope bushbuck relativamente grande, que pesava cerca de 30 kg. Para matar a presa, a águia conta com suas garras e seu bico poderosos.

Já os abutres-barbudos, por outro lado, são em grande parte necrófagos. A maior parte de sua dieta é composta por ossos de animais, que eles soltam de grande altura para quebrá-los em pedaços menores. São aves persistentes quando têm um objetivo: podem subir 30 ou até 40 vezes para soltar um osso e parti-lo em fragmentos suficientemente pequenos. Seus sucos gástricos têm alta acidez e conseguem digerir ossos. Às vezes, engolem fragmentos de até 18 cm de comprimento, graças à abertura incomumente ampla da boca. Como os ossos muitas vezes ficam intocados depois que outros predadores se alimentam, os abutres simplesmente patrulham a região em busca de sobras dos banquetes de outros animais.

Abutres-barbudos já foram observados em altitudes impressionantes; no Himalaia, por exemplo, foram vistos a até 7.800 m. Portanto, ao subir o Kilimanjaro, não se esqueça de olhar para cima.

Entre as espécies mais interessantes que habitam o Kilimanjaro, vale mencionar o menor de todos os estorninhos, também classificado como Em Perigo – o estorninho-de-abbott (Arizelopsar femoralis/Poeoptera femoralis) –, além do chasco-da-zona-alpina (Pinarochroa sordida) e da nectarínia-de-tufos-escarlates (Nectarinia johnstoni). O estorninho pode ser visto nas florestas das encostas sul e oeste do Kilimanjaro, enquanto as 2 últimas espécies vivem na zona alpina, situada acima de 3.000 m de altitude, onde aparecem plantas extraordinárias como Erica excelsa, Lobelia deckenii e Dendrosenecio kilimanjari, endêmicas do Kilimanjaro.

Quanto às nectarínias, há nada menos que 13 espécies no Kilimanjaro. Elas lembram os famosos beija-flores do Hemisfério Ocidental. São muito parecidas em aparência, modo de vida e em muitos aspectos do comportamento, com a diferença de que as nectarínias são um pouco maiores que os beija-flores. Também se alimentam de néctar, para o qual têm um bico longo e curvado para baixo. Batem as asas rapidamente e conseguem pairar por bastante tempo diante das flores, alimentando-se em pleno voo. Nos ecossistemas africanos, essas aves coloridas de plumagem metálica têm um papel importante como polinizadoras. Existem 146 espécies de nectarínias no total. Curiosamente, a Tanzânia abriga 51 espécies, 5 delas endêmicas do país. No entanto, a nectarínia-de-colar-duplo-oriental (Cinnyris mediocris) não pode ser considerada totalmente endêmica do Kilimanjaro, apesar de, em alguns idiomas, como francês, espanhol e russo, seu nome incluir a palavra “Kilimanjaro”. O fato é que ela também vive no vizinho Quênia.

Ao todo, no Kilimanjaro e em seus arredores, estima-se que existam de 130 a 300 espécies de aves observáveis – os dados variam conforme a fonte. Além disso, observadores muitas vezes se limitam ao território do parque nacional de mesmo nome ou até apenas às rotas oficiais de subida ao Kilimanjaro. As aves se movem com muito mais liberdade, e os locais próximos se conectam naturalmente à área do parque nacional. Ornitólogos preferem explorar regiões mais amplas.

Longido

A leste do Kilimanjaro e ao norte do Meru, estende-se uma vasta área seca, em grande parte plana, com colinas isoladas se erguendo acima da paisagem. É uma das poucas áreas importantes para aves na Tanzânia habitadas por pessoas. A maior parte desses territórios é formada por pastagens para o gado Maasai ou por terras agrícolas. Cerca de 400 a 500 espécies de aves podem ser encontradas aqui.

Esta zona é um importante corredor migratório para aves. No passado, grandes animais atravessavam Longido a pé, em seu caminho do Amboseli, no Quênia, para os Parques Nacionais do Kilimanjaro e de Arusha, na Tanzânia; hoje, porém, são observados com cada vez menos frequência. Ainda assim, entre o monte Meru e o Kilimanjaro, muitas espécies de aves, especialmente cegonhas e aves de rapina, migram ativamente por essa área.

Aqui é possível ver grandes números de aves como o tartaranhão-pálido (Circus macrourus), o peneireiro-pequeno (Falco naumanni), a águia-calçada (Hieraaetus pennatus), a águia-das-estepes (Aquila nipalensis), a águia-pomarina (Clanga pomarina) e o bútio-comum (Buteo buteo). A maioria é composta por migrantes paleárticos, que vivem permanentemente na Europa e na Ásia ao norte do Himalaia, e às vezes no norte da África, mas migram para regiões ao sul do Saara durante o inverno.

As florestas de acácias do sudoeste de Longido abrigam uma ampla variedade de aves, muitas delas consideradas incomuns na Tanzânia. Entre elas estão, por exemplo, o pássaro-rato-de-cabeça-branca (Colius leucocephalus), o indicador-de-dorso-marrom (Prodotiscus regulus), o chapim-pêndulo-cor-de-rato (Anthoscopus musculus), o crombec-do-norte (Sylvietta brachyura) e a petinha-do-bushveld (Anthus caffer). A mais reconhecível entre elas é, claro, o pássaro-rato, facilmente identificado pelo tufo branco na cabeça. Ele gosta de se instalar em moitas de arbustos espinhosos. Sua iguaria favorita parece ser a acácia em flor, cujas flores e botões a ave prefere a qualquer outro alimento.

O rouxinol-de-garganta-branca (Irania gutturalis), a abetarda-kori (Ardeotis kori) e o serpentário (Sagittarius serpentarius) também já foram vistos aqui. Apesar da fama e da aparente popularidade, o serpentário é uma espécie ameaçada de extinção. Esse status foi atribuído à espécie em 2020 devido à rápida redução de sua área de distribuição. Ao observar um mapa do habitat do serpentário, aparecem áreas muito vastas, estendendo-se por quase todo o continente ao sul do Saara, com exceção do delta do Congo e da costa oeste da África. Na realidade, porém, a concentração dessas aves em toda a área de distribuição é muito baixa.

Isso se deve principalmente à urbanização gradual e ao cultivo ativo da terra. Serpentários preferem grandes habitats abertos, mas mesmo nos parques nacionais a vegetação alta vem aumentando, o que contribui para reduzir a área de ocorrência da espécie. Seus habitats também sofrem com o sobrepastoreio, a queima de pastagens e a expansão do desenvolvimento comercial. Atualmente, o número de serpentários é estimado em apenas 6.700 a 67.000 indivíduos, e a população continua diminuindo.
A cotovia-de-beesley (Chersomanes beesleyi), antes classificada como uma subespécie da cotovia-de-esporão, está criticamente ameaçada, com uma população estimada em apenas cerca de 150 indivíduos restantes na área de Longido. Longido é um dos poucos lugares onde essas aves ainda podem ser observadas. Outras espécies encontradas na região incluem o peneireiro-grande (Falco rupicoloides), a cotovia-somali-de-dedos-curtos (Alaudala somalica) e a cotovia-de-cauda-curta (Spizocorys fremantlii).

Montanhas Pare do Norte

A 35 km a sudeste do Kilimanjaro ficam as montanhas Pare, mais especificamente sua porção norte. Elas fazem parte das chamadas montanhas do Arco Oriental, um sistema montanhoso antigo que, por milhões de anos, foi coberto por florestas semelhantes às da África Ocidental. Nos últimos 100 anos, o ser humano derrubou mais de 70% das florestas nas montanhas do Arco Oriental, o que afetou significativamente a biodiversidade local de forma negativa. As montanhas Pare não foram exceção.

A avifauna das montanhas Pare do Norte é considerada escassa. Restaram poucas árvores e, ao mesmo tempo, há fazendas demais; os bosques são pequenos e isolados entre si. Além do impacto humano, as erupções do vizinho vulcão Kilimanjaro também podem ter prejudicado a fauna. Por isso, veremos este local apenas brevemente. Pouco mais de 50 espécies de aves foram observadas aqui.

Entre as espécies de aves interessantes no norte das Pare estão o gavião-de-ovambo (Accipiter ovampensis), a corujinha-d’orelhas-eurasiana (Otus scops) e o indicador-pálido (Indicator meliphilus). Todas essas espécies são bastante raras, e encontrá-las nas florestas de montanha é empolgante.

O observador de aves mais curioso, se possível, certamente vai querer seguir mais ao sul para explorar também as montanhas Pare do Sul e as montanhas Usambara, pois as Usambara Orientais estão entre os lugares do planeta onde a natureza criou muitas plantas e animais raros, encontrados em nenhum outro lugar. A Reserva Natural de Amani é um exemplo perfeito de área protegida que vale a visita.

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