Um paraíso para observadores de aves: lago Vitória e parques nacionais próximos

As rotas turísticas mais conhecidas passam pelos parques nacionais do norte e do sul do país, entre os hotspots mais estudados da Tanzânia em diversidade de aves. Entre eles estão o popular Serengeti e Ngorongoro, o lago Manyara, conhecido desde os tempos de Hemingway, um parque nacional que inclui o Kilimanjaro, além dos parques do sul Mikumi, Selous e Nyerere, junto às vastas áreas de vida selvagem do Parque Nacional Ruaha. Ainda assim, a Tanzânia também guarda lugares menos explorados e raramente visitados. Isso não significa que viajantes em busca de roteiros de observação de aves na Tanzânia não tenham o que fazer por lá.

No noroeste do país, há inúmeros habitats ricos, capazes de atrair milhares de aves de diferentes espécies. A água é abundante: dos lagos de Kagera, cercados por áreas alagadas, aos rios locais que abastecem o lago Vitória, além do próprio lago, imenso, com seus juncais de papiro e ilhas cobertas por floresta densa. Há alguns anos, o governo da Tanzânia criou novos parques nacionais nessa região, ainda sem listas completas das espécies que ali vivem. Essas áreas protegidas precisam de observadores apaixonados, dispostos a fazer viagens de birdwatching pela Tanzânia e ajudar a revelar a notável avifauna local.

Parque Nacional Burigi-Chato

Ao lado do lago Vitória, o maior lago da África, fica o Parque Nacional Burigi-Chato, que ocupa uma área extensa e é o 6º maior parque nacional da Tanzânia em território. Ele se estende das margens do lago até a vizinha Ruanda. A região é marcada por relevo ondulado, coberto por florestas. Também há rios e o impressionante lago Burigi, bastante longo. No caso desse lago, não é simples medir seu comprimento com precisão: ele varia de 18 a 30 km. Esse fenômeno é comum nesta parte da África, onde muitos corpos d’água alternam períodos cheios e secos. O lago, os rios com planícies de inundação e os pântanos permanentes tornam o lugar especialmente atraente para as aves.

Alguns indivíduos de bico-de-sapato (Balaeniceps rex) já foram avistados aqui, e existe a possibilidade de que nidifiquem nessa área. Essa ave solitária prefere zonas pantanosas de difícil acesso. Não há dados sobre sua população na Tanzânia, e qualquer lugar onde ela já tenha sido observada desperta grande interesse entre birdwatchers. O Parque Nacional Burigi-Chato é um dos poucos locais adequados onde essa ave rara talvez faça seus ninhos.

Há relatos de avistamentos do barbudo-de-face-vermelha (Lybius rubrifacies) na região. Essas aves têm distribuição restrita e ocorrem apenas nesta parte da Tanzânia e em países vizinhos. Podem ser vistas em florestas ou campos com árvores isoladas. Os barbudos-de-face-vermelha costumam viver em pares ou pequenos grupos familiares. Como ainda se sabe pouco sobre eles, observar seu comportamento pode ser especialmente interessante. O melro-das-rochas-do-miombo (Monticola angolensis) e o chasco-de-Arnot (Myrmecocichla arnotti), que normalmente vivem muito mais ao sul, também já foram registrados no parque nacional.

Essas áreas vastas são um bom habitat para o codornizão (Crex crex) e para a narceja-real (Gallinago media). No mínimo, essas aves migratórias usam o território do parque nacional como ponto de descanso durante seus longos voos. A narceja-real é conhecida por sua extraordinária capacidade migratória, percorrendo enormes distâncias sem parar. Sua migração cobre uma faixa impressionante de 4.000 a 7.000 km, geralmente em 3 dias. Além de percorrerem com frequência vários milhares de quilômetros sem escalas, essas aves também alcançam velocidades notáveis. As narcejas-reais estão entre as aves migratórias mais rápidas, chegando a até 97 km/h. Além disso, talvez detenham o recorde de maior altitude alcançada: um indivíduo da espécie foi avistado a 8.700 m acima do nível do mar. É realmente surpreendente pensar que uma ave tão pequena seja capaz de feitos tão extremos.

As listas preliminares da área registram tordinas-de-freio-preto (Turdoides sharpei), aves barulhentas que ocupam moitas e capins altos em bandos, além de francolins-de-colar (Scleroptila streptophora), que preferem colinas rochosas cobertas por gramíneas. Como todos os francolins, fogem rapidamente ao perceber perigo, mas estes são particularmente ariscos. Acredita-se que o início da manhã seja o melhor momento para observá-los.

Até pouco tempo atrás, o Parque Nacional Burigi-Chato era formado pelas reservas de fauna Burigi, Biharamulo e Kimisi. Muitas fontes ainda descrevem a área da forma antiga. Surpreende que não existam listas completas de espécies de aves para esta parte da Tanzânia, ainda pouco estudada. Apenas algumas dezenas de espécies foram documentadas, embora um habitat tão diverso deva abrigar um número muito maior. É provável que a quantidade de espécies de aves na região se aproxime de 400. Esperamos que, nos próximos anos, essas áreas ainda pouco exploradas atraiam mais viajantes, incluindo observadores de aves experientes. Assim, será possível compreender melhor a vida das aves no noroeste da Tanzânia.

As áreas alagadas do rio Kagera

No noroeste da Tanzânia, ao longo da fronteira com Ruanda, corre um dos rios mais longos do país: o rio Kagera. Ele é considerado a nascente mais remota do sistema do rio Nilo. O rio dá nome à região da Tanzânia e ao parque nacional da vizinha Ruanda, Akagera. Em quase todo o seu curso, o Kagera forma uma ampla planície de inundação com pântanos, em uma bacia hidrográfica total de 60.000 km². Por fim, o rio Kagera é o maior afluente do lago Vitória. Nessas terras também existem vários lagos. Naturalmente, tamanha abundância de habitats aquáticos atrai numerosas espécies de aves.

Em 2019, 3 parques nacionais foram criados perto do rio Kagera: Burigi-Chato, Rumanyika-Karagwe e Ibanda-Kyerwa. As pesquisas sobre fauna e flora continuam em seus territórios, rotas de safári estão sendo desenvolvidas, e estruturas logísticas para visitantes estão em planejamento. Em outras palavras, a pesquisa detalhada dessa região, incluindo estudos ornitológicos, ainda está por vir. Você tem a rara oportunidade de estar entre os primeiros a explorar a avifauna do oeste da Tanzânia, a oeste do lago Vitória. O Parque Nacional Akagera, em Ruanda, serve como inspiração: existe há quase 1 século, é considerado um dos maiores ao longo do sistema do rio Nilo e reúne diversos hotspots para observadores de aves. Sem dúvida, a parte tanzaniana da planície de inundação do Kagera receberá mais atenção nos próximos anos. Hoje, a avifauna desses lugares ainda é pouco estudada e descrita apenas em termos gerais, como uma importante zona de aves nos pântanos do rio Kagera.

A presença da felosa-amarela-do-papiro (Calamonastides gracilirostris) foi documentada nessa área. Essa ave é relativamente rara na África Oriental e vive exclusivamente em papiros e juncais, como o próprio nome sugere. Outra felosa, a felosa-grande-do-pântano (Acrocephalus rufescens), tem nome semelhante, mas é muito mais conspícua e apresenta distribuição bem mais ampla. Embora existam algumas semelhanças entre a felosa-amarela-do-papiro e outras aves, certas características a diferenciam, como a parte superior do corpo mais esverdeada, o bico mais largo e as pernas e a cauda delgadas. Seus cantos também diferem, um fator importante para a identificação da espécie. Por isso, é essencial observar com atenção ao diferenciar espécies parecidas.

O bico-de-sapato (Balaeniceps rex) também já foi observado aqui, embora raramente e em pequenos números. Presume-se que existam mais indivíduos nessas áreas. A narceja-comum (Gallinago media) foi registrada na região, mas também com pouca frequência. Já o gonoleque-do-papiro (Laniarius mufumbiri) ocorre ao longo de quase todo o curso do Kagera. É uma ave bonita, com uma "touca" amarela na cabeça, e peito e ventre descritos como rosa-alaranjados intensos. Seu comportamento barulhento, com assobios e sons rangentes, ajuda a localizá-la nos emaranhados de papiro.

Sabe-se que os pântanos do Kagera abrigam a felosa-do-pântano-de-asa-branca (Bradypterus carpalis), da família Locustellidae, e o canário-do-papiro (Crithagra koliensis), da família dos fringilídeos. Este último constrói seus ninhos diretamente nos caules do papiro, usando as folhas da planta. Como os nomes indicam, muitas aves da região dependem fortemente do tipo de flora predominante ao longo do rio Kagera.

Reserva Florestal Minziro

Ao norte, perto da fronteira com Uganda, existe uma importante reserva florestal situada em uma área elevada. Mais de 200 espécies de aves já foram registradas aqui, incluindo várias dezenas mais típicas das florestas de Uganda do que da Tanzânia. É um dos lugares com habitats verdadeiramente singulares.

Aqui, é possível observar o bico-de-formiga-de-Woodhouse (Parmoptila woodhousei), que normalmente habita o outro extremo do continente, ligado ao bioma da África Ocidental e Central. O papa-moscas-picanço-africano (Megabyas flammulatus) também já foi visto nas florestas locais. Além disso, vale procurar o cuco-de-cauda-longa-sombrio (Cercococcyx mechowi). A margem oeste do lago Vitória é o único lugar da Tanzânia onde essa espécie pode ser observada.

Um dos grandes achados para qualquer observador de aves é o turaco-azul-grande (Corythaeola cristata). Essa ave, de beleza impressionante, é difícil de descrever em palavras. É daquelas que se quer ver com os próprios olhos. Além disso, observar o turaco-azul-grande costuma ser mais fácil do que acompanhar outras espécies de turacos, pois sua capacidade de voo é limitada e ele frequentemente salta de galho em galho. Infelizmente, sabe-se que, em áreas rurais da República Democrática do Congo, moradores locais consomem a carne dessas aves.

O beija-flor-do-sol-soberbo (Cinnyris superbus) pode ser outro avistamento especial nessa reserva florestal. Além dele, outras 5 espécies de nectarídeos ocorrem aqui. Outra ave colorida encontrada na área é o martim-pescador-de-barriga-branca (Corythornis leucogaster). O calau-de-capacete-preto-e-branco (Bycanistes subcylindricus) também costuma impressionar até observadores experientes. Esse magnífico calau florestal é particularmente atraído por árvores frutíferas, sobretudo figueiras.

É importante olhar não apenas para os galhos, mas também para o chão. Em Minziro, há aves interessantes atraídas por vermes, moluscos e sanguessugas. Por exemplo, o frango-d’água-de-pintas-brancas (Sarothrura pulchra) percorre o sub-bosque em busca de alimento, enquanto o francolim-de-Latham (Peliperdix lathami) é uma ave discreta e bastante arisca.

Na floresta de Minziro, é possível encontrar muitas outras espécies belas e incomuns. Infelizmente, não temos espaço para mencionar todas neste breve panorama, então citamos apenas algumas que habitam a área: o malimbe-de-cabeça-vermelha (Malimbus rubricollis), o bico-longo-amarelo (Macrosphenus flavicans), o papa-moscas-do-paraíso-de-ventre-vermelho (Terpsiphone rufiventer) e até o melhor imitador de sons entre as aves, o papagaio-cinzento (Psittacus erithacus). Esta última espécie é conhecida por sua capacidade não apenas de reproduzir sons complexos, mas também de associá-los a objetos e até a conceitos como cores e números, o que revela sua alta inteligência.

Ao explorar esta parte noroeste da Tanzânia, vale lembrar que muitas aves tradicionalmente associadas à África Central e até à África Ocidental podem ser vistas aqui. Isso torna a região um lugar raro e fascinante para a observação de aves.

Parque Nacional da Ilha Rubondo

Muitas ilhas se espalham pelo lago Vitória, incluindo a ilha Rubondo, ao norte do golfo Emin Pasha. Junto com cerca de uma dezena de pequenas ilhas e as águas ao redor, ela forma o Parque Nacional da Ilha Rubondo. A ilha é famosa por sua densa cobertura florestal. Nunca teve assentamento permanente e abriga uma grande variedade de aves e borboletas, cuja diversidade em grande parte não foi afetada pela presença humana. Afirma-se que o parque nacional abriga mais de 400 espécies de aves.

Além da floresta tropical na ilha principal, com 26 km de extensão, há áreas importantes para as aves, como pântanos de papiro cercados por tamareiras, campos e até praias arenosas. Ainda assim, até 90% do parque nacional é coberto por floresta. Não há rios na ilha, e o solo tem origem vulcânica, já que a própria ilha consiste essencialmente em 4 colinas vulcânicas.

Aqui é possível observar garças-golias (Ardea goliath), assim chamadas por serem as maiores representantes das garças. A espécie alcança impressionantes 152 cm de altura. A ilha principal também abriga uma grande colônia de águias-pescadoras-africanas (Haliaeetus vocifer). Visitantes do parque dizem que seus gritos predatórios são ouvidos quase continuamente sobre a floresta. Acredita-se que a ilha Rubondo concentre a população mais densa dessas águias majestosas em todo o mundo.

Dentro do parque nacional, encontram-se numerosos íbis-sagrados-africanos (Threskiornis aethiopicus), aves que tiveram grande importância religiosa no Egito Antigo, mas infelizmente sofreram extermínio em massa, com forte redução populacional. Essas aves eram consideradas sagradas e sacrificadas ao deus Thoth. Registros históricos estimam que até 8 milhões de íbis foram mortos naquele período. Hoje, a espécie se recuperou, e sua população global varia de 200.000 a 450.000 indivíduos, sem ameaças imediatas.

Entre as outras aves aquáticas que vivem na ilha, é possível observar corvos-marinhos-africanos (Microcarbo africanus). Esses cormorões são conhecidos por sua impressionante capacidade de mergulho, descendo a grandes profundidades em busca de presas. Essa característica, porém, os torna competidores diretos dos pescadores, que muitas vezes os veem com maus olhos. Além disso, cormorões-grandes (Phalacrocorax carbo) também podem ser encontrados na região, somando-se à diversidade de aves presente na ilha.

No Parque Nacional da Ilha Rubondo, é possível avistar diversas aves de rapina em voo, incluindo águias-pescadoras-africanas e águias-cobreiras-ocidentais (Circaetus cinerascens). Aves aquáticas como as garças-dimórficas (Egretta dimorpha) também podem ser observadas. O parque abriga tecelões-de-garganta-marrom-do-norte (Ploceus castanops) e várias outras espécies de tecelões.

Uma das aves mais bonitas daqui é o beija-flor-do-sol-de-peito-vermelho (Cinnyris erythrocercus), descrito pela primeira vez pelo zoólogo alemão Gustav Hartlaub, conhecido por seu trabalho com espécies de aves exóticas. Suas contribuições à ornitologia incluem a descrição de centenas de novas espécies e a cofundação do Journal of Ornithology em 1853. Hoje, algumas aves levam seu nome em homenagem a essa contribuição.

O papagaio-cinzento (Psittacus erithacus) também pode ser encontrado na ilha. De modo geral, trata-se de uma espécie introduzida em Rubondo, assim como a maioria dos grandes animais que vivem ali. Os animais começaram a ser levados para a ilha ainda em meados da década de 1960. Um dos primeiros a fazê-lo foi o zoólogo e defensor dos animais Bernhard Grzimek, autor do livro "Serengeti Shall Not Die". Com os papagaios-cinzentos, isso aconteceu em 2000, quando 34 aves da espécie foram resgatadas de caçadores ilegais e soltas nas amplas áreas da ilha.

O site ebird.org lista menos de 100 espécies para este local. No entanto, até agora há apenas 9 listas enviadas, e acreditamos que muitas outras espécies ainda possam ser registradas nesse belo parque nacional insular, rico em diversidade de aves.

Lago Vitória: golfo de Mwanza

Entre as áreas importantes para aves no lago Vitória, além dos grupos de ilhas, há várias baías e regiões adjacentes. Em geral, todas são pouco estudadas e não possuem listas completas de aves. Entre elas estão a baía de Bunda, quase na fronteira com o Serengeti, a baía de Mara, mais ao norte, e a baía de Mwanza, onde fica uma grande cidade de mesmo nome.

Muitas espécies de aves vivem nesses locais, especialmente aves aquáticas. Pela falta de dados, não vamos descrever essas baías nem as ilhas Bumbire em detalhe. Ainda assim, faremos uma breve pausa na baía de Mwanza, apenas para chamar a atenção para a região como um todo e para os diferentes pontos do lago Vitória.

A zona importante para aves inclui parte da baía, áreas costeiras tomadas por papiros e pequenas ilhas no lago, entre elas a maior, chamada Juma. As populações mais notáveis aqui são de cormorões-grandes (Phalacrocorax carbo) e corvos-marinhos-africanos (Microcarbo africanus), contadas às centenas ou até aos milhares. Também há registros de vários milhares de garças-pequenas (Crinifer zonurus).

A zona importante para aves local também inclui a pequena ilha de Saanane, que, junto com 2 ilhotas vizinhas, forma o menor parque nacional da Tanzânia: o Parque Nacional da Ilha Saanane. Sua área é de pouco mais de 2 km². A vantagem está na localização, dentro dos limites urbanos de Mwanza. O parque abriga mais de 100 espécies de aves.

Entre as espécies mais interessantes daqui, podemos citar o comedor-de-bananas-oriental (Crinifer zonurus), que talvez não tenha a plumagem colorida dos turacos, mas ainda assim é uma ave original e bonita, com bico amarelo vivo e comportamento expressivo. O cuco-de-Klaas (Chrysococcyx klaas) também chama atenção por seus tons bronze e verde brilhante. Ele deposita seus ovos nos ninhos de outras espécies, muitas vezes de nectarídeos. Aliás, Klaas, que deu nome à espécie, não era cientista nem um rico financiador de expedições, mas um simples assistente, um Khoekhoe, Os Khoekhoen são povos indígenas nômades do sudoeste da África. Sua língua é anterior às línguas bantas. que encontrou o espécime-tipo. O ornitólogo François Levaillant François Levaillant foi um ornitólogo francês e explorador da África que, no século 18, realizou uma longa viagem pela parte sul do continente. Era um cientista curioso, admirador da beleza e caçador dedicado. Durante suas viagens pelo sul da África, Levaillant se encantou por uma jovem do povo Khoekhoe e registrou esse flerte em suas anotações. Esses escritos influenciaram os primeiros romances sul-africanos centrados em relações entre europeus e mulheres africanas. O francês a chamou de Narina, que significa "flor" na língua Khoekhoe. Mais tarde, descreveu uma nova espécie de ave e a batizou em homenagem à sua amada: Apaloderma narina, conhecida como trogão-de-narina. François Levaillant é considerado um pioneiro do gênero de relato de viagem e um inovador no estilo de viagem conhecido como safári, embora não tenha criado o termo "safári". A palavra vem da língua suaíli e passou a ser usada depois de sua época. o considerava seu amigo e quis deixar seu nome na história.

Entre os nectarídeos locais, podemos citar o beija-flor-do-sol-variável (Cinnyris venustus) e o beija-flor-do-sol-de-peito-escarlate (Chalcomitra senegalensis). Além de néctar, sua dieta inclui vários insetos, aranhas, gafanhotos e lagartas. Mas a natureza os equipou especialmente bem para obter néctar: o peso reduzido permite que esvoacem com facilidade de flor em flor, pairando diante das preferidas; os bicos longos, curvos e de ponta fina alcançam o néctar, perfurando as pétalas quando necessário; e as línguas longas e tubulares dessas pequenas aves são adaptadas para sugá-lo com eficiência. Isso vale para todos os nectarídeos. A ilha também abriga mais algumas espécies.

O tecelão-parasita, também conhecido como tentilhão-cuco (Anomalospiza imberbis), é outra ave interessante que você pode encontrar aqui. Ele ocorre em muitas partes da África, mas foi descoberto e descrito pela primeira vez aqui, na Tanzânia, na costa em frente a Zanzibar. Recebe o nome de tecelão-parasita porque, como os cucos, deposita seus ovos nos ninhos de outras aves. Suas vítimas frequentemente incluem prinias, pequenas aves da família Cisticolidae. E essas vítimas fazem algo a respeito? Seus próprios ovos vêm evoluindo rapidamente, mudando de coloração para que os pais consigam distingui-los dos ovos parasitas. Curiosamente, os ovos dos tentilhões-cuco também começaram a se adaptar: as aves parasitas agora põem ovos que se parecem com as novas cores dos ovos dos hospedeiros. É uma fascinante corrida evolutiva observada nas últimas décadas.

Nas ilhas do Parque Nacional da Ilha Saanane, assim como ao longo de toda a margem tanzaniana do lago Vitória, é possível encontrar muitas outras aves interessantes. Um bom exemplo é um local considerado um dos 15 principais hotspots da Tanzânia segundo o ebird.org, com 400 espécies de aves registradas: um dos lodges perto da baía de Speke. A propósito, a baía recebeu esse nome em homenagem a John Speke, John Speke foi um renomado explorador inglês e incansável viajante pela África. Em meados do século 19, realizou 3 expedições pelo continente ainda pouco mapeado em busca da nascente do Nilo. Graças a seus esforços, os europeus passaram a conhecer os 3 Grandes Lagos da África e identificaram a verdadeira nascente do Nilo: o lago Vitória, junto com seu rio alimentador, o Kagera. o explorador europeu que identificou o lago Vitória como a nascente do Nilo.

Sobre outros locais de observação de aves na Tanzânia menos explorados, descritos neste artigo, recomendamos encarar a falta de dados como um convite: seguir para esses lugares fascinantes, cheios de vida alada, e estar entre os primeiros a explorá-los.

Para quem deseja conhecer os locais mais interessantes para birdwatching em outras partes do país, recomendamos a leitura do nosso artigo panorâmico "Tanzânia: 10 melhores lugares para observação de aves".

Quer saber mais sobre viagens na Tanzânia?

Fale com nossa equipe. Conhecemos de perto os principais destinos da Tanzânia. Nossos especialistas em viagens, baseados na região do Kilimanjaro, estão prontos para compartilhar orientações e ajudar você a planejar uma viagem memorável.

Leia outros artigos interessantes