Gastronomia da Tanzânia

O que se come na Tanzânia?

Você já se perguntou o que as pessoas comem na Tanzânia? Então chegou ao lugar certo. A culinária tanzaniana é marcada por sabores tropicais e por alimentos essenciais da África Oriental. Infelizmente, existe a ideia equivocada de que a comida da África Oriental é sem graça e de que a dieta regional costuma ser pobre – isso simplesmente não é verdade. Esse estereótipo provavelmente surgiu a partir de outros países que enfrentaram secas ou períodos de fome e acabou sendo projetado sobre a "África" como um todo. A Tanzânia, porém, é uma terra muito fértil, com estações chuvosas regulares, sol abundante e localização próxima à linha do equador – fatores que, juntos, criam um ambiente tropical ideal e safras ao longo de todo o ano.

A culinária da África Oriental combina os melhores ingredientes frescos de seu clima tropical com influências vindas de muitos lugares: pratos persas, especiarias indianas e técnicas de churrasco ao estilo português também têm seu lugar à mesa.

Os destinos turísticos em toda a Tanzânia também atendem a paladares do mundo inteiro, e é fácil encontrar restaurantes italianos, gregos, ingleses, chineses e indianos nas cidades maiores. Durante sua viagem pela Tanzânia, você pode conhecer diferentes lugares para comer ou aproveitar os restaurantes do próprio lodge ou hotel – sempre com boas refeições, preparadas para diferentes gostos.

Este artigo apresenta a comida tanzaniana: pratos tradicionais que vale provar e outras receitas populares ou de fusão que merecem entrar no roteiro. Uma viagem de safári não se resume à observação da vida selvagem; ela também revela a beleza da Tanzânia. A cultura alimentar do país faz parte desse amplo retrato de natureza, história e vitalidade que define esta nação da África Oriental.

Tradição

Historicamente, a Tanzânia foi um ponto de encontro de rotas comerciais com o antigo mundo árabe e a Índia, e essa interação influenciou sua culinária. Hoje, alguns alimentos tradicionais encontrados na Tanzânia remetem aos curries e às especiarias indianas ou aos pratos persas à base de arroz. Outros refletem o ambiente local, com o uso de bananas e cocos, abundantes em todo o país. A Tanzânia reúne mais de 100 tribos distintas, cada uma com sua própria língua, seus costumes e seus pratos tradicionais. Povos originários das margens do lago Vitória ou do lago Tanganyika costumam incluir peixe fresco em sua alimentação tradicional, enquanto tribos das terras altas ou de regiões agrícolas usam com frequência carne ou milho em seus pratos principais.

Hábitos alimentares

Hotéis

Na Tanzânia, muitos restaurantes são simplesmente chamados de "hotels", o que pode confundir quem está procurando apenas um jantar, e não uma hospedagem. Mas não se preocupe: há muitos "hotels" que são apenas estabelecimentos de comida, e não acomodações para passar a noite. Portanto, se um tanzaniano convidar você para um hotel, provavelmente é só para almoçar ou jantar.

Evite comer em público

Embora comer seja um ato bastante social na Tanzânia, existem algumas normas próprias relacionadas à comida. De modo geral, não é bem-visto comer enquanto se está andando por aí. Talvez caminhar pela rua com um hambúrguer na mão seja normal no seu país, mas na Tanzânia essa cena costuma parecer deslocada. Espera-se que as refeições aconteçam em um restaurante ou à mesa. Muitos lugares têm mesas ao ar livre, ideais para aproveitar o tempo ensolarado durante a refeição, mas comer andando ou enquanto se dirige não faz parte do costume local.

Comer em público durante o período de jejum do Ramadã – mês sagrado para os muçulmanos – é especialmente malvisto, sobretudo em áreas como Dar es Salaam e Zanzibar. Como a grande maioria dos muçulmanos participa do jejum, comer em público nesse período é considerado rude. Em geral, o Ramadã ocorre entre maio e junho, dependendo do ano.

Tudo bem comer com as mãos

Um dos pratos mais populares da Tanzânia é o ugali, frequentemente comido com as mãos, e não com talheres. Ainda assim, se você estiver provando ugali e preferir uma colher ou um garfo, peça ao atendente: eles costumam providenciar rapidamente.

Lavar as mãos

Os tanzanianos costumam lavar as mãos antes e depois das refeições, especialmente ao comer nyama choma ou ugali. A maioria dos estabelecimentos tem uma pia para lavar as mãos justamente para isso; se você não encontrar uma, o atendente pode ir diretamente à sua mesa com uma bacia de água morna e sabão.

Mesmo que você tenha comido com talheres, é possível que alguém sugira lavar as mãos ao terminar a refeição também. 

Pratos que valem a pena provar

Se você não sabe por onde começar, aqui estão alguns pratos nacionais da Tanzânia que recomendamos provar durante a visita ao país:

Pratos básicos

Ugali

O ugali é um alimento essencial na dieta local tanzaniana, e muitos habitantes defendem seus benefícios nutricionais. Em praticamente toda casa tanzaniana, é provável que se sirva uma porção desse mingau firme de farinha de milho, parecido com polenta, acompanhado de um molho de carne ou legumes. Presente em toda a África Oriental, o ugali às vezes é chamado de "posho" e se parece com o "fu-fu" da África Ocidental. É um carboidrato denso, daqueles que saciam rapidamente.

Chapati

Parecidos com os chapatis da Índia, estes pães achatados têm camadas macias e levemente crocantes. São uma ótima opção salgada para o café da manhã e também acompanham muito bem os ensopados da Tanzânia. Frescos, os chapatis tanzanianos agradam em qualquer hora do dia.

Kachumbari

Esta é uma salada típica tanzaniana, servida como acompanhamento para todos os tipos de comida. Geralmente feita com tomates, pepinos e cebola-roxa, lembra uma salada grega, só que sem queijo feta. O kachumbari é preparado fresco e, às vezes, os legumes são cortados em lâminas incrivelmente finas para mostrar a habilidade de quem cozinha – pepinos tão finos que ficam quase transparentes.

Quitutes de café da manhã

Embora pão ou torrada sejam comuns no café da manhã em todo o país, a culinária tanzaniana também tem alguns quitutes deliciosos para começar o dia.

Maandazi

Maandazi são rosquinhas locais da Tanzânia, geralmente em formato triangular ou retangular. Elas não são cobertas com açúcar ou chocolate como os doughnuts mais conhecidos em outros países, mas costumam ser acompanhadas de um chá bem doce e são uma opção saborosa para o café da manhã.

Vitumbua

Vitumbua lembram bolinhos fritos de arroz. Preparados sobre chama aberta ou fogareiros a carvão, em panelas especiais, cada bolinho de "kitumbua" tem exterior crocante e centro quente, macio e cremoso, parecido com um pudim de arroz.

Half-cakes

Half-cakes são bolinhos fritos crocantes. Melhor quando servidos frescos e quentes, esses pedaços densos de massa frita saciam rápido; por isso, comece com 1 ou 2 antes de pedir mais.

Pratos vegetarianos

Uma grande parte da culinária tanzaniana é vegetariana ou até adequada para veganos. Quem evita produtos de origem animal encontra muitas opções saudáveis e substanciosas durante a viagem pela Tanzânia.

Mboga Majani

Mboga Majani se refere às folhas verdes em geral e é um acompanhamento popular em todo o país. Espinafre, couve, couve-manteiga, agrião e outras folhas são usados em preparos simples e saudáveis. Ugali com folhas verdes rende um jantar leve e descomplicado; elas também podem acompanhar qualquer prato principal para deixar a refeição mais completa.

Feijão com arroz

Provavelmente a combinação mais popular do mundo, o feijão com arroz ganha na Tanzânia uma versão em que os grãos costumam ser cozidos em leite de coco, formando um molho cremoso, delicioso e vegano. Os tipos de feijão variam entre feijão-vermelho, kidney beans, soja ou feijão-fradinho, conforme o que é mais comum em cada região.

Se não quiser arroz, experimente substituir por chapati e comer o feijão com esse pão achatado e crocante.

Salada de frutas

Se você procura um lanche saudável, peça uma salada de frutas. Mamão, banana, abacaxi e outras frutas frescas costumam ser misturados em uma combinação refrescante. Mas, além da salada tropical mais conhecida, a versão tanzaniana geralmente leva cenoura e pepino. Não estranhe se algum dos 2 aparecer na sua tigela: eles acrescentam uma camada doce e crocante e dão à salada de frutas um toque bem tanzaniano.

Makande

Comida tradicional da Tanzânia – mais especificamente das tribos locais ao redor de Ngorongoro –, o makande combina as 2 culturas agrícolas mais populares da região em um ensopado saboroso. O prato lembra um chili simples de feijão ou uma sopa espessa de feijão e milho, sendo uma excelente opção para veganos. Esse prato tanzaniano fica especialmente delicioso na época da colheita do milho, quando os grãos da sopa estão doces e macios.

Para quem gosta de carne

Há muitas maneiras deliciosas de comer carne na Tanzânia, do churrasco aos ensopados de cozimento lento. Veja alguns dos pratos com carne mais recomendados no país.

Nyama Choma

Em todo o país, você verá pequenas grelhas com a placa "Nyama Choma". Traduzido literalmente como "carne queimada", este é o churrasco tradicional tanzaniano. As bordas escurecidas e crocantes – ou as marcas da grelha – são o que dão nome ao prato. A carne usada no Nyama Choma pode ser de cabra ou bovina, e costuma ser servida com chips, batatas fritas de corte grosso, além de molho picante e sal para acompanhar. Não é preciso molho barbecue: a carne normalmente é marinada com cebola, sal, alho, gengibre e suco de limão, ganhando um sabor vivo e marcante.

Pilau

O pilau, ou pilaf, teve origem na Pérsia e ainda tem presença forte na Índia e na África Oriental, incluindo a Tanzânia. Cada país imprime seu próprio toque a esse clássico arroz temperado, e a versão tanzaniana destaca as sementes de cardamomo e os paus de canela para dar ao arroz um sabor particular.

Muitas versões de pilau levam pedaços de carne bovina ou de cabra misturados ao arroz, mas alguns pratos são vegetarianos e usam apenas batatas com o arroz. Com carne ou sem, é um prato popular na Tanzânia, capaz de transformar o arroz comum em algo muito mais interessante. Prove pilau pelo menos 1 vez durante a viagem.

Peixe ao molho de coco

Do Kilimanjaro ao litoral tanzaniano, o peixe ao molho de coco é um prato bastante apreciado. O tipo de peixe varia conforme a localização: peixe fresco do oceano em Dar es Salaam e Zanzibar, tilápia do lago Vitória no norte ou, talvez, perca do rio Nilo, na África. Esse ensopado cremoso fica melhor com arroz branco e mostra muito bem a variedade de peixes da Tanzânia, sempre com o toque tropical do creme de coco.

Ndizi Nyama (ou Ndizi Samaki)

A Tanzânia tem bananas em abundância e uma variedade igualmente grande de maneiras de servi-las. No país, você pode provar bananas de formas diferentes, como banana-da-terra frita, banana verde assada, cerveja de banana ou uma sopa popular de café da manhã chamada Mtori. Uma das maneiras mais saborosas de comer banana cozida na Tanzânia é em um prato chamado Ndizi Nyama. Trata-se de uma comida tradicional da tribo Chagga, que vive na base do monte Kilimanjaro; por isso, vale provar se você estiver passando pelas regiões de Moshi ou Arusha.

Ndizi significa "bananas", e este prato usa bananas verdes cozidas para preparar um ensopado com carne (nyama) ou peixe (samaki). Quando fervidas no caldo, as bananas verdes lembram batatas ricas em amido e geralmente são cozidas com leite de coco, resultando em um sabor cremoso e muito particular.

Frango com batata frita

Não come carne bovina? Tudo bem. Experimente o "fast food" típico da Tanzânia, geralmente disponível até tarde da noite: frango com chips. O frango assado na brasa sai quente da grelha, acompanhado de batatas fritas de corte grosso e uma salada de repolho.

Chips Mayai

Se não quiser frango, considere outro "fast food" popular da Tanzânia: uma omelete de ovos com batata frita, preparada até ficar crocante. Para quem tem receio de comer comida de rua no país, esta é uma boa opção, pois é feita quente e fresca, bem diante dos seus olhos. Funciona como um almoço simples ou um lanche saboroso tarde da noite, encontrado em quase todos os lugares. Coloque um pouco de ketchup sobre esse disco crocante de batatas fritas e ovos e aproveite. É possivelmente uma das comidas mais populares da Tanzânia entre os turistas.

Orçamento

Muitos pacotes de viagem e roteiros de safári na Tanzânia incluem todas as refeições; ou seja, café da manhã, almoço e jantar já fazem parte do custo do safári. Se você não tiver certeza de quais refeições precisa considerar no orçamento, fale com seu tour operador.

Lembre-se de que bebidas extras e alcoólicas não fazem parte das opções com tudo incluído e serão cobradas separadamente. Viajantes que acham que podem sentir fome entre as refeições são incentivados a levar lanches extras.

Ao visitar parques nacionais durante o safári, o hotel ou lodge providenciará excelentes refeições em seus restaurantes internos. Se você estiver subindo o Kilimanjaro, sua equipe de montanha contará com um cozinheiro dedicado, especialmente habilidoso em preparar boas refeições ao longo do trekking.

Tenha em mente suas necessidades alimentares específicas ao viajar pela Tanzânia. Viajantes que seguem uma dieta sem glúten podem ter dificuldade para encontrar opções de pão, por exemplo, mas arroz e ugali são alternativas sem glúten e fáceis de encontrar. Viajantes veganos e vegetarianos também costumam comentar como os pratos tanzanianos são acessíveis e adaptáveis a essas preferências.

Custo da comida

A comida na Tanzânia costuma ter preços bastante razoáveis, a menos que você coma exclusivamente em restaurantes caros. Como em qualquer lugar, há restaurantes econômicos, intermediários e sofisticados para escolher. Restaurantes de alto padrão voltados a turistas, com chefs talentosos e cardápio diverso, certamente custam mais do que uma casa local simples.

Ainda assim, vale lembrar: alguns desses excelentes restaurantes comandados por chefs ficam dentro de hotéis e lodges turísticos, onde talvez você já tenha reservado uma estadia com tudo incluído. Há boas chances de você desfrutar refeições de qualidade 5 estrelas como parte do pacote de safári.

Prato de luxo

Se você procura uma refeição sofisticada em um dos restaurantes mais bem avaliados de Arusha ou Dar es Salaam, considere um orçamento aproximado de $50 a $80 por pessoa. Esses pratos costumam incluir um bom corte de steak, frutos do mar frescos ou, possivelmente, ingredientes importados da Europa, como cogumelos e queijos especiais, muitas vezes servidos com vinhos sul-africanos ou europeus. 

Melhores restaurantes

Quem visita os principais polos turísticos da Tanzânia pode incluir os restaurantes abaixo na lista de lugares para comer:

Arusha

Onsea House - Machweo Restaurant ($$$$)

Este hotel sob medida fica nos arredores do principal centro de Arusha, em um ambiente tranquilo, com belo jardim e atmosfera romântica. O Machweo Restaurant está sob a orientação do chef Axel Janssens, reconhecido por pratos criativos e saborosos, e se consolidou como uma das melhores casas de alta gastronomia em Arusha.

Gran Melia Arusha - Yellow Chilli ($$$)

Com unidades no coração do Serengeti e em Zanzibar, o projeto mais recente do Gran Melia é sua unidade em Arusha. Este grande hotel de luxo reúne vários restaurantes em suas instalações, tanto para hóspedes quanto para visitantes externos. O restaurante de inspiração indiana Yellow Chilli é comandado pelo chef Sanjee Kapoor, que cuida para que as refeições sejam autênticas e excelentes. À mesa, a impressão é de encontrar um recanto da Índia em plena Tanzânia.

George’s Tavern ($$)

Para refeições fartas e com bom custo-benefício, conheça o George’s Tavern. Este favorito local serve cozinha grega autêntica e algumas das melhores pizzas de Arusha em uma área de refeições ao ar livre.

Dar es Salaam

Akemi Revolving Restaurant ($$$)

Para uma refeição diferente em Dar es Salaam, experimente o Akemi Revolving Restaurant. Os clientes comem enquanto o salão gira lentamente 360 graus, com vista panorâmica da maior cidade da Tanzânia. A paisagem atrai, mas a comida também merece atenção. A casa serve pratos refinados, de frutos do mar frescos a receitas da Índia e da Itália, com opções saborosas para diferentes gostos.

Serena Hotel - Jahazi Restaurant ($$$$)

Localizado dentro do respeitado Serena Hotel, no centro de Dar es Salaam, o Jahazi Restaurant é conhecido por servir frutos do mar fresquíssimos e de alta qualidade. Embora os preços do cardápio sejam mais altos, trata-se de uma refeição de alta gastronomia preparada por chefs treinados, com comida excelente.

Slipway Hotel - Waterfront Restaurant ($$ - $$$)

No Waterfront Restaurant, os clientes têm uma vista limpa do oceano Índico enquanto desfrutam boa comida. Este é um dos restaurantes mais bem avaliados de Dar es Salaam, com opções internacionais populares, como hambúrgueres e batatas fritas, além de pratos mais sofisticados de frutos do mar frescos. Também há uma boa seleção de bebidas no bar e lounge, além de música ao vivo nos fins de semana; por isso, vale ficar depois do pôr do sol e aproveitar o Waterfront com calma.

Moshi

Mimosa Restaurant ($$)

Um dos restaurantes mais bem avaliados de Moshi, o Mimosa serve clássicos europeus e versões tanzanianas de pratos comuns na Europa, como macaroni and cheese. Também há menu infantil, caso você esteja viajando com crianças. O Mimosa Restaurant é ainda um endereço querido por equipes de trekking que celebram uma subida bem-sucedida ao Kilimanjaro, com direito a uma rodada de cervejas comemorativas.

Kaka's Bar & Grill ($ - $$)

"Kaka" significa irmão em suaíli, e este bar local tem um clima acolhedor, quase familiar. Infelizmente, existe a ideia equivocada de que as comidas da África Oriental ou suaílis são sem graça e de que a dieta regional costuma ser pobre – isso simplesmente não é verdade.

Este bar local serve ótimo "nyama choma" e outras opções grelhadas, sempre acompanhadas de uma porção generosa de chips e de uma boa seleção de bebidas alcoólicas para uma noite descontraída em Moshi.

Coffee Union Cafe ($$)

Para alguns dos melhores cafés da região, vá ao Union Cafe. Eles torram o próprio café, cultivado nas encostas do monte Kilimanjaro, e os pacotes de grãos recém-torrados ou de café moído também rendem ótimos souvenirs.

Aproveite um excelente almoço ou jantar por lá, mas deixe espaço para a sobremesa: as vitrines de bolos e doces são realmente apetitosas. O café também tem Wi-Fi gratuito, então dá para ficar um pouco mais, conversar com amigos e família e tomar um cappuccino saboroso.

Comida de rua

A alta gastronomia certamente tem seu charme, mas, para conhecer melhor a comida local, quem visita a Tanzânia não deve deixar de provar a comida de rua. Algumas das comidas mais autênticas, frescas e saborosas do país não estão em restaurantes de toalhas brancas, e sim em esquinas movimentadas.

Uma dica: procure sempre os vendedores de comida de rua mais movimentados. Os moradores sabem quem prepara a melhor comida.

Em Arusha, um dos lugares mais populares para comida de rua se chama Khan’s Barbecue: oficina de funilaria durante o dia, endereço local querido à noite. Longas grelhas assam frangos inteiros deliciosos, acompanhados de uma fartura de chips frescos, diretamente na calçada. Você pode levar a comida para viagem ou comer ali mesmo, em uma cadeira de plástico, em um bairro seguro de Arusha.

Não deixe de provar:

• O frango, claro. É o prato que tornou o lugar famoso.
• A salada picante de cenoura. Atenção: é bem ardida, mas também muito saborosa; comece com uma mordida pequena para experimentar.
• Caldo de cana. Acompanhe seu jantar de frango com um caldo de cana espremido na hora.

Em Dar es Salaam, ruas inteiras são fechadas para carros depois do anoitecer e se transformam em restaurantes a céu aberto. Grelhas e fornos móveis tomam as calçadas, enquanto mesas e cadeiras são dispostas ao longo das ruas.

Não deixe de provar:

• O frango tandoori – frango assado, levemente avermelhado pela marinada, que dá um sabor marcante – e o naan recém-assado.
• Mishkaki. São espetinhos de carne bovina marinados em uma mistura de alho e gengibre, muito saborosos. Peça 1 ou 2 como entrada ou monte uma refeição completa com chips, um pouco de salada e 3 a 4 espetinhos.

Se você segue uma dieta especial

Comida vegetariana

É muito fácil seguir uma dieta vegetariana, ou mesmo vegana, na Tanzânia. Há muitas opções vegetarianas, com ou sem ovos e leite, conforme sua preferência. Feijão ao molho de coco, ensopado de banana cozida e folhas verdes frescas no vapor são ótimas maneiras de obter proteína durante a viagem pela Tanzânia.

Quase todo restaurante com serviço de mesa tem opções vegetarianas, e também há muitos favoritos para levar que não levam carne, como samosas vegetarianas ou chips mayai, que contém ovo.

Frutos do mar, carne bovina, carnes de caça e outras carnes

Para os melhores frutos do mar, siga para o litoral, onde chegam pescados frescos e deliciosos diretamente do oceano Índico. Dar es Salaam e Zanzibar são os principais destinos turísticos ao longo da costa.

As regiões de Arusha e Kilimanjaro têm abundância de carne bovina, de cabra e de ovelha, todas criadas localmente. Se você não conhece carne de cabra, vale experimentar. Ela tem um sabor próprio e funciona muito bem no "nyama choma" ou cozida no pilau.

A carne suína é mais popular nas regiões de montanha, como Arusha, do que em outras áreas. Frequentemente chamada de "Kiti Moto" na Tanzânia, costuma ser preparada em açougues ou grelhas especializados, para evitar contaminação para os amigos muçulmanos, que não consomem carne de porco. Se estiver com vontade de comer uma carne suína fresca e saborosa, peça por "Kiti Moto"; certamente receberá boas recomendações de churrasco de porco.

E não se esqueça do café

Por fim, mas não menos importante, vale falar do café da Tanzânia.

Entre os tanzanianos, chia, ou chá, é de longe a bebida mais popular, mas o café da Tanzânia é excelente e costuma encantar muitos visitantes.

As terras altas da Tanzânia têm o clima perfeito para o cultivo do café, uma das exportações do país para o mundo. Além disso, há várias plantações de café ao redor de Arusha que organizam visitas e demonstrações de torra de café fresco – todas com um café gratuito no fim – para quem quer entender como o grão é cultivado e colhido.

Procure provar o café tanzaniano em uma cafeteria, não em um restaurante comum que talvez sirva café instantâneo. Para realmente apreciar um bom café, espresso ou cappuccino, visite uma cafeteria que torre e moa os próprios grãos, como a Msumbi Coffee, em Arusha, ou o Union Cafe, em Moshi.

Se estiver em Zanzibar, prove um Zanzibar Spiced Coffee, que combina algumas das melhores especiarias cultivadas na própria ilha – como cardamomo, gengibre e até uma pitada de pimenta-do-reino – em uma bebida aromática e envolvente.

Se a sua imagem da comida tanzaniana era influenciada por uma visão negativa, esperamos que este artigo tenha ampliado sua perspectiva. A comida local da Tanzânia é cheia de sabor, com ingredientes frescos e muitas vezes produzidos na própria região, resultando em pratos notáveis que dificilmente você encontrará em outro lugar. Venha provar a culinária tanzaniana por conta própria. Você não vai se decepcionar.

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