Altezza Travel doou equipamentos de combate a incêndios ao Parque Nacional do Kilimanjaro

A Altezza Travel doou 6 contêineres de combate a incêndios, equipados com itens essenciais para resposta rápida a incêndios florestais no Parque Nacional do Kilimanjaro. Esses contêineres permitem que os rangers do parque equipem 600 voluntários em poucas horas.

Propusemos a instalação desses contêineres à autoridade dos parques nacionais após os graves incêndios florestais no Kilimanjaro em 2020 e 2022. Juntos, os incêndios consumiram 12.500 hectares, o equivalente a 15% de toda a área do parque nacional. As chamas destruíram fauna e vegetação e chegaram ao Horombo Camp, na rota Marangu, destruindo várias cabanas de montanhistas em poucas horas e colocando em risco as expedições ao Kilimanjaro. Não queremos que isso aconteça novamente.

Como surgiu a ideia de instalar contêineres de combate a incêndios?

Durante os incêndios, cerca de 200 de nossos guias, carregadores e gestores se juntaram aos rangers no combate às chamas. Investimos cerca de US$ 20.000 nessa operação, cobrindo 1 semana de salários e 3 refeições diárias para a equipe. Esses eventos aconteceram logo após a pandemia de COVID-19, o que nos obrigou a usar nossos fundos de reserva para cobrir todas as despesas.

Depois, nos reunimos com a direção do Parque Nacional do Kilimanjaro para discutir como reduzir os riscos de incêndio no futuro. Os rangers mais experientes explicaram que eliminar completamente as ameaças de fogo é impossível, pela proximidade do parque nacional com áreas densamente povoadas e pelo risco constante de um cigarro mal apagado ou de um pedaço de vidro iniciar um incêndio.

Às vezes, os incêndios ocorrem naturalmente, por calor extremo e capim seco. Embora o fogo sempre tenha feito parte do Kilimanjaro, os incêndios recentes foram particularmente severos, causando danos significativos ao ecossistema e ameaçando expedições na montanha. A única forma de evitar consequências como essas no futuro é apagar os focos de incêndio assim que surgem.

Em 2020 e 2022, não conseguimos agir com a eficiência que gostaríamos. Foi difícil encontrar equipamentos para os voluntários – pás, enxadas e motosserras. Reunir material suficiente para 200 pessoas e levá-lo até os focos de incêndio também foi um desafio. Essa região da Tanzânia não tem grandes lojas com esse tipo de equipamento; por isso, tivemos que procurar em mercados locais e pedir aos voluntários que levassem suas próprias ferramentas. Assim, só conseguimos nos somar aos esforços dos rangers no dia seguinte.

Das conversas com as autoridades do parque nacional surgiu a ideia de instalar contêineres de combate a incêndios. Esses contêineres, com os equipamentos necessários, permitiriam mobilizar rapidamente nossos voluntários e responder aos incêndios, protegendo tanto o ecossistema quanto as pessoas na montanha.

Com os contêineres instalados, conseguimos reunir e equipar uma equipe em menos de 2 horas. Os rangers avisarão a Altezza Travel e outros operadores; em seguida, acionaremos nossas equipes de montanha e organizaremos o transporte dos voluntários. Todo o equipamento necessário estará esperando por eles nos portões do parque. Em 8 a 10 horas, 600 voluntários estarão auxiliando os rangers nas encostas do Kilimanjaro. Esperamos que essa equipe seja suficiente para conter qualquer incêndio pouco depois de sua detecção.

O que há dentro dos contêineres?

Cada contêiner reúne equipamentos para 100 pessoas. A lista inclui enxadas, pás, facões e motosserras. No Kilimanjaro, incêndios florestais não são apagados com água: não há aeronaves especializadas, e caminhões de bombeiros não podem ser usados por causa da falta de estradas no parque e da escala dos incêndios. A única forma de controlar o fogo é abrir aceiros para impedir que ele avance para áreas vizinhas.

Chegar aos focos de incêndio no Kilimanjaro pode ser difícil. Muitas vezes, os focos ficam a dezenas de quilômetros das entradas do parque, e o único acesso é a pé, já que a construção de estradas é proibida. Os voluntários carregam todo o próprio equipamento. A caminhada leva de 4 a 6 horas; depois disso, eles começam a abrir aceiros. Com pausas para dormir e descansar, a equipe trabalha até que o incêndio esteja totalmente contido.

Onde instalamos os contêineres?

Os contêineres foram instalados em cada uma das 6 entradas do parque nacional. Um incêndio pode começar em qualquer ponto do Kilimanjaro; por isso, a primeira equipe de voluntários seguirá para o foco mais próximo. Por exemplo, se um incêndio começar perto do Horombo Camp, como em 2022, 2 equipes sairão simultaneamente do Mweka Gate, na encosta sul, e do Marangu Gate, na encosta leste.

Esperamos que nossos contêineres nunca precisem ser usados e que as equipes de montanha da Altezza Travel visitem o parque apenas para acompanhar viajantes. Ainda assim, estamos preparados para prestar toda a ajuda necessária para preservar a natureza da região do Kilimanjaro, que é nosso lar.

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