Tingatinga – um estilo de pintura tanzaniano

Tingatinga é um estilo de pintura que retrata animais africanos em cores vivas, geralmente sobre telas quadradas. Suas marcas são a simplicidade, a ausência de perspectiva e as cores intensas e saturadas. O estilo surgiu na Tanzânia nos anos 1960, mas hoje é popular em toda a África Oriental e reconhecido em muitas outras partes do mundo.

Neste artigo, apresentamos as pinturas Tingatinga, mostramos exemplos, explicamos a origem do nome e as raízes do estilo, além de indicar onde comprar arte Tingatinga original.

Arte Tingatinga

Originalmente, as pinturas Tingatinga eram feitas em placas quadradas de fibra de madeira, com cerca de 60 cm por 60 cm. O material era acessível para os artistas e prático para os compradores – as obras pequenas cabiam facilmente na mala e podiam ser levadas para casa como lembrança. Por isso, Tingatinga às vezes é chamada de "arte de aeroporto": viaja bem.

Historicamente, a tinta usada era esmalte – do tipo aplicado em bicicletas. Ela seca devagar, dá um acabamento brilhante e mantém as cores intensas. Hoje, é mais comum o uso de esmalte de secagem rápida. Mas os temas seguem, em grande parte, os mesmos dos anos 1960–70: animais africanos emblemáticos, paisagens da Tanzânia e, ocasionalmente, pessoas ou construções.

Hoje, as lojas de souvenir na Tanzânia vendem não apenas as clássicas pinturas quadradas e pequenas, mas também versões retangulares. Painéis verticais longos também fazem sucesso – perfeitos para decorar espaços de parede entre janelas. Esses animais simplificados, em cores vibrantes, aparecem ainda em objetos de decoração para a casa, como cabideiros.

Também é fácil encontrar animais e plantas reconhecíveis do estilo Tingatinga em uma ampla variedade de lembranças: canecas, cinzeiros, espelhos compactos, carteiras, porta-copos e muito mais.

Além dos tradicionais animais do Big Five, aparecem peixes, cenas do cotidiano em cidades e vilarejos da Tanzânia e diferentes estilos de ornamentação. Artistas de Zanzibar, a célebre ilha tanzaniana, ajudaram a ampliar o repertório de temas. Há até temas bíblicos e imagens com referências a mitos tradicionais da África Oriental. Ainda assim, girafas, zebras, elefantes, leões, pavões e antílopes continuam entre os mais procurados pelos compradores.

O processo de pintura permanece o mesmo: os artistas primeiro aplicam as cores de fundo, esperam secar e depois pintam os temas principais por cima. Muitas vezes, uma única tela reúne vários animais, cercados por padrões ou flores. Outro motivo comum é um cardume de peixes em forma de espiral. Eles podem ter formas uniformes ou compor uma mistura colorida, com peixes de tamanhos e formatos variados.

Traços essenciais do estilo Tingatinga: todas as imagens são planas, sem sombras, seguindo princípios do primitivismo – cores claras e luminosas, com detalhes distribuídos por todos os planos.

As obras modernas são frequentemente feitas em tela, o que facilita o transporte – elas podem ser retiradas do chassi, enroladas em tubo e embaladas com cuidado.

Edward Tingatinga – o artista tanzaniano por trás do estilo

Tingatinga é o sobrenome do artista que criou esse estilo. Edward Saidi Tingatinga era do sul da Tanzânia. Algumas fontes afirmam que ele nasceu no norte de Moçambique. Ainda assim, parentes e artistas que o conheceram insistem que ele nasceu em Namochelia, um vilarejo hoje desaparecido, na Região de Ruvuma, na Tanzânia, perto da fronteira.

Aos 25 anos, em 1957, Edward mudou-se para o norte, para a Região de Tanga, na Tanzânia, em busca de trabalho, inicialmente em uma plantação de sisal. Em 1960, transferiu-se para a capital da época, Dar es Salaam, onde trabalhou como jardineiro, depois como vendedor de frutas e, por fim, como assistente de laboratório em um hospital.

Mais tarde, começou a trabalhar para uma família indiana que praticava o hinduísmo. A casa deles era cheia de calendários com cenas da mitologia hindu. Nessa mesma época, Edward também explorava as artes – tocava xilofone em uma banda amadora. Em 1968, começou a pintar copiando as cenas dos calendários. É por isso que os pavões aparecem com frequência em suas primeiras obras.

Como Tingatinga era autodidata, o estilo naïf se desenvolveu naturalmente. Ele logo se casou, e sua esposa vendia suas pinturas perto do centro de Dar es Salaam. Turistas e expatriados do bairro nobre de Oyster Bay rapidamente começaram a prestar atenção.

Seu trabalho se tornou cada vez mais popular. Moradores locais o apresentaram a outros artistas e galeristas. Ele realizou exposições individuais, e algumas de suas pinturas chegaram a ser exibidas na Europa e no Japão.

Edward deixou o emprego no hospital e se dedicou à pintura. Reuniu um grupo de alunos que adotaram suas técnicas. Parentes de seu vilarejo também vieram aprender – diz-se que ele assinou algumas obras deles com seu próprio nome. Suas pinturas vendiam bem, e seu estilo passou a ser amplamente imitado.

Esse período durou 4 anos, até que sua vida foi interrompida de forma repentina. Em 1972, Edward Tingatinga foi morto por uma bala perdida disparada pela polícia. Nunca houve explicações oficiais, mas uma versão dos acontecimentos sugere o seguinte: Edward e alguns amigos dirigiam à noite por Dar es Salaam para celebrar uma venda bem-sucedida. Uma patrulha policial os confundiu com criminosos e ordenou que o carro parasse. O motorista não obedeceu, e a polícia abriu fogo. Edward foi atingido e morreu na hora. Tinha 40 anos.

A notícia trágica se espalhou pela Tanzânia e pelo exterior. A partir de então, sua escola se expandiu, recebendo novos integrantes e, em grande medida, continuando a reproduzir as obras do fundador.

Hoje, em Dar es Salaam, a mesma loja onde as primeiras obras de Edward foram vendidas abriga a Tingatinga Arts Co-operative. Seus alunos trabalharam ali até 2015, quando faleceu o último discípulo direto. Agora, os alunos de seus alunos mantêm a tradição. O estilo se difundiu tanto que centenas de artistas em toda a Tanzânia – e até no Quênia, em Moçambique e em outros lugares – o reproduzem.

Curiosamente, o estilo conseguiu ir além da pintura e chegou à televisão.

Tinga Tinga Tales

O estilo de pintura Tingatinga é tão atraente para crianças que, em 2011–2012, a BBC encomendou no Quênia uma série de animação educativa chamada Tinga Tinga Tales.

A série traz animais animados contando histórias para crianças, com cada episódio baseado em um conto tradicional africano que explica alguma característica animal, como por que as cobras não têm pernas, como as zebras ganharam suas listras ou por que os camaleões mudam de cor.

Ao todo, foram produzidos 52 episódios, cada um com 11 minutos de duração. A série fez sucesso além da África Oriental e foi exibida em muitos países, incluindo Reino Unido, França, Alemanha e outros.

A canção de abertura, marcante e composta pelo músico queniano Eric Wainaina, é reconhecida por crianças em muitos países.

Assim, pinturas criadas por um artista autodidata em um estilo local próprio ganharam vida e se espalharam muito além das fronteiras da Tanzânia.

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