Observação de aves na ilha Mafia e na costa sul da Tanzânia

Bem-vindo ao guia definitivo de observação de aves na Tanzânia. Aqui, convidamos você a percorrer alguns dos habitats mais diversos para a avifauna neste trecho da África Oriental. Neste artigo, vamos entrar nas florestas próximas ao oceano Índico e na fascinante ilha Mafia, 2 destinos reconhecidos para observação de aves no sul da Tanzânia. Conheça as espécies notáveis que vivem nessas áreas, com um olhar de quem conhece os melhores pontos para observar aves. Se você se interessa pelas regiões do norte da Tanzânia, veja também nossos guias completos sobre observação de aves no Serengeti e no Ngorongoro, além dos Parques Nacionais do Kilimanjaro e de Arusha. Os locais de observação de aves nos arredores de Dar es Salaam, incluindo a ilha de Zanzibar, são explorados em outro artigo. Já as áreas a oeste das descritas aqui aparecem em nosso post sobre observação de aves em Selous, Nyerere, Mikumi e Ujungwa.

A leste da famosa Reserva de Vida Selvagem Selous, há muitos locais menores de grande interesse ornitológico. Nem todos contam com listas conhecidas de espécies, e alguns são pequenos demais para entrar na seleção principal. Por isso, vamos destacar os pontos mais interessantes, aqueles que se tornam destinos valiosos para quem procura fazer um roteiro de observação de aves na Tanzânia.

Florestas costeiras do distrito de Rufiji

Das 20 reservas florestais do distrito de Rufiji, apenas 2 foram exploradas de forma adequada: pequenos fragmentos de floresta localizados entre Selous e o delta do rio Rufiji.

Essas áreas permitem observar espécies fascinantes, como a águia-cobreira-de-peito-listrado (Circaetus fasciolatus), a pita-africana (Pitta angolensis), o tecelão-florestal (Ploceus bicolor), o papa-moscas-amarelo-pequeno (Erythrocercus holochlorus) e o papa-moscas-de-Livingstone (Erythrocercus livingstonei). As 2 últimas espécies ocupam margens diferentes do rio: a amarela vive na margem norte do Rufiji, enquanto sua parente próxima (Livingstone’s Flycatcher) ocupa a margem sul.

Entre as espécies típicas desta área estão o papagaio-de-cabeça-marrom (Poicephalus cryptoxanthus), o batis-pálido (Batis soror), da família Platysteiridae, o picanço-da-mata-verde (Telophorus viridis), a nectarínia-de-dorso-violeta-de-Uluguru (Anthreptes neglectus) e, por exemplo, o bispo-vermelho-de-Zanzibar (Euplectes nigroventris).

O delta do rio Rufiji, no encontro com o oceano Índico, ficará de fora desta seleção, já que há poucas espécies estudadas nessa área. Ainda assim, observadores de aves também encontram bons motivos para explorar esses lugares.

Ilha Mafia

Mafia é um grupo de ilhas situado em frente ao delta do Rufiji, a 25 km da porção continental da Tanzânia, no oceano Índico. O arquipélago inclui a ilha principal, também chamada Mafia, além de várias ilhas pequenas e bancos de areia que aparecem temporariamente durante a maré baixa. Formadas por rocha coralina, as ilhas atraem tanto mergulhadores quanto conservacionistas da vida selvagem. O primeiro parque marinho da Tanzânia foi criado na ilha Mafia.

O ecossistema de Mafia inclui manguezais, arbustos, campos abertos e algumas florestas costeiras degradadas pela expansão da agricultura. Mesmo assim, a zona ornitológica da ilha Mafia, que abrange a baía de Chole, a costa sul da ilha principal, ilhotas vizinhas e as águas entre elas, abriga cerca de 200 espécies de aves.

Uma espécie encontrada em grande número na ilha Mafia é a tarambola-caranguejeira (Dromas ardeola), nativa da costa do oceano Índico. O nome vem de sua alimentação à base de diversos crustáceos e do bico poderoso, capaz de quebrar as carapaças duras de caranguejos e moluscos. Observar sua caça é fascinante: a ave se aproxima rapidamente da presa, golpeia com precisão e a corta em pedaços. Centenas de tarambolas-caranguejeiras podem ser vistas nas margens da baía de Chole.

Grandes números de aves migratórias, como o maçarico-de-bico-curvo (Calidris ferruginea), o maçarico-de-terek (Xenus cinereus) e a tarambola-cinzenta (Pluvialis squatarola), são observados aqui. O trinta-réis-de-crista-grande (Thalasseus bergii), magnífico integrante da família Laridae, prospera nessas regiões. A ave recebeu esse nome pela marcante crista preta na parte posterior da cabeça. Com sua aparência carismática, seria uma excelente candidata para qualquer estúdio de cinema interessado em criar um personagem de ave para uma animação.

Os trinta-réis-de-crista-grande se alimentam principalmente de peixes, mas às vezes incluem moluscos e crustáceos na dieta. Graças à visão excepcional, capaz de enxergar a longas distâncias e até através de neblina leve, essas aves conseguem localizar cardumes de peixes sob a água. Isso se deve à estrutura especializada da retina, cujos cones contêm óleo vermelho que aumenta o contraste. As praias das pequenas ilhas ao sul de Mafia são uma área preferida de alimentação para os trinta-réis-de-crista-grande.

Outra espécie magnífica encontrada nas ilhas é a garça-golias (Ardea goliath), assim chamada por seu porte colossal, que pode chegar a 152 cm de altura. As garças-golias são hábeis na captura de peixes grandes, mas precisam permanecer atentas: suas presas podem ser tomadas por outras espécies, como cegonhas, pelicanos e até águias.

Outras aves observadas aqui incluem a garça-dos-recifes-ocidental (Egretta gularis), o cucal-de-sobrancelha-branca (Centropus superciliosus), também conhecido como cuco-de-esporão, e o rouxinol-do-mato-barbudo (Cercotrichas quadrivirgata). Mais precisamente, trata-se da subespécie Cercotrichas quadrivirgata greenwayi. Essa ave é endêmica de Mafia e de Unguja, a ilha mais conhecida como Zanzibar.

Florestas costeiras do distrito de Kilwa

Ao sul do delta do rio Rufiji, entre Selous e o oceano Índico, fica o distrito de Kilwa, com 15 reservas florestais reunidas em uma importante área para aves. Nem todas essas reservas menores foram bem estudadas, por isso há poucos dados sobre as espécies que vivem ali. A região é formada por colinas baixas e isoladas, matas abertas e manguezais.

Entre as espécies de interesse observadas aqui estão a nectarínia-de-dorso-liso (Anthreptes reichenowi), a águia-cobreira-de-peito-listrado (Circaetus fasciolatus), comum na costa da Tanzânia, e outras aves de rapina, como a águia-de-Wahlberg (Hieraaetus wahlbergi), a águia-de-Ayres (Hieraaetus ayresii), a águia-coroada (Stephanoaetus coronatus) e o gavião-cuco-africano (Aviceda cuculoides). Esta última é especialmente interessante de observar porque os ornitólogos ainda sabem pouco sobre seu comportamento. É uma ave muito discreta, que vive e caça sozinha. O gavião-cuco não é comum, portanto observá-lo e fotografá-lo exige paciência. O gavião-cuco-africano prefere florestas e, às vezes, áreas mais abertas, como savanas com arbustos ou jardins nos arredores das cidades.

O tordo-terrestre-malhado (Geokichla guttata) pode ser visto nessas áreas de novembro a maio, embora também dependa de alguma sorte. É um tordo grande, com manchas escuras na parte inferior do corpo. Apesar da expressividade de sua aparência, é bastante difícil avistá-lo. Além disso, trata-se de uma espécie geralmente rara e, infelizmente, ameaçada de extinção pela perda de habitat.

Uma das espécies migratórias que aparece por estas partes é o bútio-vespeiro-europeu (Pernis apivorus), integrante da família Accipitridae. Ele recebe nomes diferentes em vários idiomas, mas os nomes ligados a vespas, e não a abelhas ou mel, são os mais corretos. Esses bútios se interessam por larvas e pupas de vespas, que retiram ao destruir ninhos no solo. A ave pode permanecer por longos períodos nos galhos mais baixos das árvores, rastreando as vespas que passam voando e localizando seus ninhos. Depois, parte do galho, destrói o ninho com os olhos fechados e recolhe seu alimento preferido. A plumagem espessa a protege das ferroadas. Às vezes, o bútio-vespeiro-europeu complementa a dieta com larvas de mamangavas e abelhas, além de rãs, camundongos, pequenas aves e, raramente, frutas.

Outras aves migratórias que passam o inverno no sul costeiro da Tanzânia são o falcão-de-Amur (Falco amurensis) e o falcão-fuliginoso (Falco concolor).

Entre os habitantes locais, qualquer observador de aves ficará feliz em avistar belezas como o turaco-de-Livingstone (Tauraco livingstonii) e o turaco-de-crista-roxa (Gallirex porphyreolophus). Este último aparece em muitas fontes com o nome Tauraco porphyreolophus. Esses 2 representantes dos turacos são vivos, coloridos e muito belos. O turaco-de-crista-roxa é considerado a ave nacional do Reino de Eswatini, país do sul da África anteriormente chamado Reino da Suazilândia.

O cuco-de-cauda-longa-barrado (Cercococcyx montanus) também pode ser encontrado nessas áreas. Como parasita de ninho, ele tem várias vítimas. Na Tanzânia, entre elas está com frequência o acalate-de-Sharpe (Sheppardia sharpei). Uma das aves mais belas da região é o abelharuco-de-Böhm (Merops boehmi). Ele costuma ser encontrado em florestas densas e bem iluminadas; neste caso, na zona costeira. Em florestas mais abertas, é possível encontrar o rabo-espinhoso-de-Böhm (Neafrapus boehmi). As 2 espécies foram nomeadas em homenagem ao explorador da África e zoólogo alemão Richard Böhm, que viajou corajosamente no século 18, primeiro para Zanzibar e depois para a porção continental da África Oriental e para os territórios da atual República Democrática do Congo. Böhm foi um dos primeiros cientistas a atuar aqui, estudando ativamente aves e mamíferos locais. Descobriu muitas novas espécies de aves e enviou diversos relatórios ornitológicos à Europa. Infelizmente, morreu aos 29 anos após um episódio de malária no interior da África, perto do lago Upemba, que ele descobriu.

Várias espécies de Phyllastrephus, grupo composto principalmente por bulbuls-verdes, podem ser vistas nas reservas florestais do distrito de Kilwa, assim como, por exemplo, o tordo-formigueiro-de-cauda-vermelha (Neocossyphus rufus) e o rouxinol-do-mato-barbudo (Cercotrichas quadrivirgata), considerado endêmico das ilhas Unguja e Mafia, mas também registrado na área continental logo ao sul do arquipélago.

Florestas costeiras do distrito de Lindi

O distrito de Lindi fica no sudeste da Tanzânia. A área ornitológica inclui várias reservas florestais, todas fragmentos de floresta sobre platôs ou pequenas elevações e cristas. Apenas metade das áreas florestais locais foi explorada.

Entre as espécies que vivem nelas, há populações conhecidas do acalate-da-costa-oriental (Sheppardia gunningi) e do tordo-terrestre-malhado (Geokichla guttata). Também foram registrados o barbudo-verde (Stactolaema olivacea), cuja iguaria preferida são os figos, e uma ave de bela aparência e canto marcante: o papa-figos-de-cabeça-verde (Oriolus chlorocephalus). Ele tem o peito verde-oliva e o ventre amarelo.

Não há montanhas altas aqui, mas ainda assim foi relatada a presença de algumas espécies de montanha, como o alete-de-peito-branco (Chamaetylas fuelleborni) e o picanço-da-mata-multicolorido (Chlorophoneus multicolor/Telophorus multicolor). Esta última ave não é típica da Tanzânia, o que torna sua descoberta nas florestas de Lindi um achado interessante, ainda dependente de confirmação por observadores de aves experientes.

O tecelão-de-dorso-escuro (Ploceus bicolor), o bico-longo-de-Kretschmer (Macrosphenus kretschmeri), o papa-moscas-de-Livingstone (Erythrocercus livingstonei) e a pita-africana (Pitta angolensis) também foram observados aqui. Como os rios descem do platô, há ainda aves que vivem permanentemente próximas à água, como o pé-de-nadadeira-africano (Podica senegalensis) e a garça-noturna-de-dorso-branco (Gorsachius leuconotus).

Outros habitantes típicos da área são o estorninho-de-barriga-preta (Notopholia corusca), o picanço-da-mata-verde (Telophorus viridis) e a águia-cobreira-de-peito-listrado (Circaetus fasciolatus).

Ainda mais ao sul, quase na fronteira com Moçambique, há várias pequenas zonas ornitológicas identificadas. Como são muito pouco estudadas, não vamos descrever as áreas de Newala e Mtwara, nem a baía de Mnazi. Além disso, elas não diferem muito dos locais mais ao norte, já apresentados aqui.

Obrigado por nos acompanhar nesta jornada. Esperamos receber você aqui na Tanzânia um dia. Você pode ler sobre todos os outros locais de observação de aves na Tanzânia no artigo panorâmico da Altezza Travel, "Tanzânia: os 10 melhores locais para observação de aves".

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