Rocha Nasera no Ngorongoro

Nasera é uma formação rochosa singular no norte da Tanzânia, erguendo-se em meio à savana. Essas colinas rochosas isoladas são chamadas de inselbergs, pois permanecem depois que os terrenos elevados ao redor sofrem erosão. Talvez o exemplo mais famoso desse tipo de formação no mundo seja a rocha oval de Uluru, no centro da Austrália.

A Rocha Nasera fica na protegida Área de Conservação de Ngorongoro. O local também desperta interesse porque ali foi descoberto um assentamento da Idade da Pedra. Além disso, a famosa Garganta de Olduvai, conhecida como o "Berço da Humanidade", e o sítio de Laetoli, onde arqueólogos encontraram pegadas de ancestrais humanos primitivos, ficam nas proximidades.

Onde fica a Rocha Nasera?

A Rocha Nasera fica 27 km ao norte da Garganta de Olduvai, no meio das planícies de Angata Kiti. Perto dali está a cadeia de montanhas Gol, que não ultrapassa 1.000 m de altitude. Nasera se ergue na porção sudoeste dessas montanhas, dentro da Área de Conservação de Ngorongoro, na Tanzânia.

A Rocha Nasera pode ser visitada em um roteiro de safári que inclui a cratera de Ngorongoro. Nosso safári "Kongoni", de 5 dias, por exemplo, percorre Tarangire, Ngorongoro e o Serengeti, e inclui esta parada. É um destino interessante para quem se encanta por formações naturais incomuns, sítios arqueológicos e observação de aves – muitas espécies nidificam nas árvores ao redor da rocha.

A vida selvagem ao redor da Rocha Nasera inclui babuínos e antílopes klipspringer. Durante a estação das chuvas, gnus, gazelas-de-thomson e zebras migram pela região, atraindo leões e hienas. Híraces-das-rochas e lagartos costumam ser vistos tomando sol nas pedras. Ainda assim, grandes concentrações de animais são pouco comuns, especialmente na estação seca, de junho a novembro.

O que é a Rocha Nasera?

A Rocha Nasera é uma colina granítica de 50 m de altura. Ela faz parte das montanhas Gol, que se elevam acima das planícies de Sale, mas se destaca como uma formação isolada. Sua superfície rochosa é coberta de forma esparsa por capim e arbustos baixos, com apenas algumas pequenas árvores conseguindo criar raízes em um dos lados da colina.

Formações assim são chamadas de inselbergs ou monadnocks. São massas de rocha dura que permanecem depois que o material mais macio ao redor se desgasta pela erosão. Suas encostas íngremes tornam a subida desafiadora, atraindo viajantes em busca de uma ascensão em ambiente natural. A Rocha Nasera, porém, é relativamente fácil de subir, especialmente pela encosta sudeste, mais gradual.

Formações rochosas semelhantes são comuns em savanas e desertos, como o Saara. Na África do Sul e no Serengeti, na Tanzânia, formações parecidas são chamadas de kopjes (pronuncia-se kop-eez), onde leões costumam descansar enquanto observam o entorno. Kopjes muitas vezes são compostos por blocos de rocha empilhados, e não por uma única massa rochosa. A Rocha Nasera, porém, é uma massa sólida de pedra, o que torna o termo inselberg mais preciso.

O nome Nasera vem da palavra maasai "naasira", que significa listrado, pintado ou decorado. As planícies de Ngorongoro ainda são habitadas pelos Maasai, e muitos nomes locais têm origem em sua língua. A superfície da rocha apresenta listras naturais, e o nome também pode se referir a antigas pinturas rupestres encontradas em um abrigo pré-histórico usado por primatas antigos.

O sítio arqueológico da Rocha Nasera

A primeira escavação na Rocha Nasera foi realizada em 1932 pelo renomado arqueólogo Louis Leakey. Mais tarde, em 1975–76, o arqueólogo Michael Mehlman conduziu escavações mais detalhadas, revelando um amplo conjunto de materiais e artefatos arqueológicos. Essas descobertas ajudaram a compreender tanto a Idade da Pedra Média quanto a Idade da Pedra Tardia, além da transição entre elas.

Arqueólogos encontraram milhares de ferramentas de pedra, pontas de lança e flecha, fragmentos de ossos e cacos de cerâmica perto da rocha. O sítio arqueológico de Nasera é singular: trata-se do único local de escavação na África Oriental que cobre uma história de 50.000 anos, revelando mudanças nas populações humanas e animais ao longo do tempo.

Os achados da Rocha Nasera datam de 50.000 a 73.000 anos atrás, abrangendo do Paleolítico Médio ao período Neolítico. Entre os artefatos de pedra mais antigos estão pontas de lança e dardo feitas de sílex e obsidiana. Embora as pinturas rupestres de Nasera estejam mal preservadas, ainda é possível ver vestígios de pigmento de ocre vermelho.

Para ver arte rupestre mais bem preservada, recomendamos visitar os sítios de arte rupestre de Kondoa, no centro da Tanzânia, especialmente em Kolo, ao sul dos parques nacionais do Lago Manyara e Tarangire.

O que há perto da Rocha Nasera?

Vários sítios históricos e naturais importantes ficam perto da Rocha Nasera. Estes estão entre os mais relevantes:

Garganta de Olduvai

A Garganta de Olduvai é um dos sítios arqueológicos mais famosos e importantes do mundo. Ali, cientistas encontraram ferramentas de pedra e restos de antigos ancestrais humanos, especialmente ossos fossilizados de Homo habilis e Paranthropus boisei, datados de cerca de 1,8 milhão de anos. Essas descobertas ajudaram a entender como os primeiros humanos viviam, se desenvolviam, aprenderam a caminhar sobre 2 pernas e criaram ferramentas cada vez mais sofisticadas. Por isso, Olduvai é chamada de "Berço da Humanidade".

A família Leakey – Louis e Mary Leakey, junto com seu filho Richard Leakey – teve papel central nessas descobertas, embora outros cientistas também tenham trabalhado ali. Vários edifícios restaurados no campo de pesquisa de Mary Leakey hoje funcionam como museu, onde é possível ver como os arqueólogos viveram em campo por mais de 30 anos. O museu guarda uma coleção de achados, incluindo caixas de ossos que ainda não foram estudados. Arqueólogos continuam visitando o local para pesquisar essas descobertas antigas.

Duna móvel

A poucos quilômetros da Garganta de Olduvai fica uma duna móvel incomum. Essa formação de areia, com cerca de 100 m de comprimento e 5 m de altura, se desloca lentamente para o oeste em ritmo constante. Seu avanço é de aproximadamente 100 m a cada 6 anos. Cientistas marcaram o trajeto da duna com postes datados, que hoje formam uma linha visível se estendendo à distância, com marcadores posicionados a 17 m uns dos outros. A duna mantém a direção e nunca se desvia de seu curso.

Curiosamente, a duna mantém sua forma apesar do movimento contínuo. Isso se deve à composição da areia, originária do vulcão Ol Doinyo Lengai, localizado nas proximidades. A areia contém partículas magnéticas, que ajudam a manter a duna coesa mesmo enquanto o vento leva os grãos para o oeste. É possível subir a duna.

Garganta de Olkarien

Cerca de 90 km ao norte da Garganta de Olduvai fica a Garganta de Olkarien, um cânion notavelmente estreito formado pela erosão de rocha vulcânica. Embora tenha apenas 8 km de extensão, a garganta é conhecida por suas paisagens marcantes, que deixam forte impressão nos visitantes.

Esta região é habitada pelo povo Maasai, que tradicionalmente usa as planícies ao redor para o pastoreio de gado. A própria garganta se tornou área de nidificação para aves de rapina de grande porte, sobretudo abutres, que se instalam ali entre março e junho.

É possível fazer uma caminhada pela Garganta de Olkarien, uma parada fascinante para dar mais variedade a um safári pelo norte da Tanzânia.

Laetoli

Cerca de 45 km ao sul da Garganta de Olduvai, Laetoli é o sítio onde Mary Leakey descobriu pegadas fossilizadas de primatas antigos. Essas pegadas, datadas de 3,7 milhões de anos, pertencem a criaturas consideradas ancestrais dos humanos modernos, gorilas e chimpanzés. Na época da descoberta, eram a evidência mais antiga conhecida de locomoção bípede (caminhar sobre 2 pés) entre hominínios primitivos.

As pegadas pertencem a 2 adultos e 1 criança e foram preservadas em condições extraordinárias. A região nunca teve florestas densas; assim, quando uma erupção vulcânica cobriu o solo com cinza, ela endureceu e formou uma superfície perfeita para registrar pegadas. Os primatas atravessaram a área e, depois, novas camadas de cinza vulcânica cobriram e preservaram seus rastros, mantendo-os intactos por milhões de anos.

Cratera de Ngorongoro, lago Natron e Serengeti

Não muito longe da Rocha Nasera e da Garganta de Olduvai ficam as crateras de antigos vulcões colapsados, que atraem muitos visitantes. Entre elas estão as crateras Empakaai e Olmoti, mas a mais famosa de todas é a cratera de Ngorongoro. Ela abriga uma concentração extraordinária de vida selvagem, o que a torna um dos melhores lugares da Tanzânia para observar animais em seu habitat natural.

Nas proximidades fica o lago Natron, a maior área de reprodução do mundo para flamingos-pequenos. As águas do lago são altamente alcalinas, inóspitas para a maioria dos animais, mas perfeitamente seguras para os flamingos.

Por fim, o Parque Nacional do Serengeti fica perto da Área de Conservação de Ngorongoro. O Serengeti é o patrimônio natural mais famoso da Tanzânia e um Patrimônio Mundial da UNESCO, onde ocorre a Grande Migração dos Gnus. Durante a Grande Migração, milhões de gnus, zebras e gazelas percorrem grandes distâncias e atravessam rios infestados de crocodilos em busca de pastagens frescas.

Tanto o Serengeti quanto a cratera de Ngorongoro merecem lugar central no roteiro, com vários dias dedicados à exploração. Provavelmente serão os grandes destaques da sua viagem. Ainda assim, se você quiser acrescentar mais variedade ao safári, considere incluir visitas à Rocha Nasera, à Garganta de Olduvai e a outros sítios fascinantes da Tanzânia mencionados aqui.

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