Stone Town em Zanzibar: guia da capital histórica da ilha

Como chegar, onde se hospedar, quais sabores locais provar e as 10 principais atrações de Stone Town, em Zanzibar.

Zanzibar está entre os destinos de praia mais procurados em 2025–2026. As águas azul-turquesa do oceano Índico, a areia branca e fina e os pores do sol dignos de foto atraem centenas de milhares de viajantes todos os anos. Mas o verdadeiro caráter do arquipélago aparece em sua capital histórica – Stone Town. Ali, marcas de comerciantes árabes e indianos, seguidos mais tarde por colonizadores europeus, permanecem na arquitetura antiga: portas maciças entalhadas, varandas delicadas e pátios escondidos. Esse conjunto transformou o centro da cidade em um museu vivo a céu aberto.

Como chegar a Stone Town, onde se hospedar, onde provar a culinária autêntica e o que ver para entender melhor a história de Zanzibar e sua cultura? Este guia reúne as principais respostas.

Breve panorama histórico

Stone Town é o centro histórico da cidade de Zanzibar, capital do arquipélago de Zanzibar. Fica na costa oeste da ilha principal e, por muito tempo, foi o centro político e comercial da região. Em 1856, Stone Town tornou-se a capital do Sultanato independente de Zanzibar, que prosperava na época graças ao comércio de especiarias – e, infelizmente, de pessoas escravizadas.

Mesmo depois de Zanzibar se tornar um protetorado britânico, a cidade manteve seu papel como principal centro do arquipélago. Em 1964, quando Tanganica e Zanzibar – junto com a ilha de Pemba – se uniram para formar a República Unida da Tanzânia, Zanzibar preservou um status semiautônomo dentro do novo país, e Stone Town continuou sendo a sede do governo local.

Como chegar a Stone Town, em Zanzibar?

A maioria dos viajantes chega pelo Aeroporto Internacional Abeid Amani Karume, a apenas 20 minutos de carro do centro histórico.

Há táxis disponíveis do lado de fora do terminal, e a corrida até Stone Town costuma sair por cerca de $15, um pouco mais à noite. Ainda assim, é importante evitar motoristas não licenciados, pois o preço final pode aumentar sem aviso. Use apenas táxis oficiais.

A opção mais confiável é um transfer privativo organizado pelo seu hotel. O motorista estará esperando com uma placa com seu nome e ajudará com a bagagem.

Voar não é a única forma de chegar a Zanzibar se você já estiver na Tanzânia. Há balsas saindo de Dar es Salaam, por exemplo. A travessia leva cerca de 2 horas, e as passagens geralmente custam $35–50 por trecho. A balsa chega diretamente ao porto de Stone Town, a apenas 5 minutos a pé da cidade antiga. Às vezes, as ondas podem ser fortes; por isso, comprimidos contra enjoo podem ser úteis.

Os voos mais convenientes a partir da Europa geralmente têm 1 conexão, com companhias como Turkish Airlines, Qatar Airways, Etihad e outras. Também há voos diretos para o Aeroporto Internacional Abeid Amani Karume, mas em geral apenas durante a alta temporada.

Onde se hospedar em Stone Town?

Stone Town, em Zanzibar, reúne hostels, hotéis e hospedagens 5 estrelas para diferentes orçamentos. Muitos viajantes passam 1–2 noites ali logo após chegar ao arquipélago, para explorar a cidade, se adaptar ao clima e depois seguir para um resort de praia.

As opções de hospedagem são variadas – de casarões árabes restaurados do século 19, com pé-direito alto e varandas entalhadas, a hotéis modernos com terraços na cobertura. A maioria oferece ar-condicionado, mosquiteiros sobre as camas e transfers do aeroporto. Abaixo estão alguns exemplos em diferentes faixas de preço.

• Lost & Found Zanzibar – um hostel simples, mas bem cuidado, bem no centro de Stone Town. Ideal para viajantes com orçamento mais enxuto. As opções vão de camas em dormitórios a quartos privativos. Preços aproximados: $20–35 por noite para 1 casal na baixa temporada e $35–60 na alta temporada.

• Dhow Palace Hotel – um hotel clássico em um edifício histórico, com terraço na cobertura e uma pequena piscina. Uma boa opção de categoria intermediária, com avaliações positivas. Os preços de um quarto duplo standard costumam variar de $75–120 na baixa temporada e de $100–180 na alta temporada.

• Park Hyatt Zanzibar – um hotel de luxo com interiores elegantes, serviço premium e máximo conforto, bem no centro de Stone Town. Os quartos amplos, com terraços, têm vista para o oceano Índico ou para a cidade. As diárias começam em $500 na baixa temporada e em $800–1.000 na alta temporada.

Reservar com antecedência é altamente recomendável, sobretudo na alta temporada. Chegar sem reserva e procurar hospedagem na hora só é realista do fim de março a maio, durante a longa estação das chuvas. Nesse período, há pouquíssimos turistas, e os preços das hospedagens podem cair de 30–50%.

Onde provar a culinária local em Zanzibar?

A culinária de Zanzibar se desenvolveu no encontro entre tradições gastronômicas da África Oriental, árabes, indianas e europeias. Os pratos locais costumam combinar frutos do mar frescos, arroz, curries e uma ampla variedade de especiarias – cravo, cardamomo, cúrcuma e coentro. Um ótimo ponto de partida é o mercado noturno de Forodhani, onde se prova a famosa pizza de Zanzibar e outras comidas de rua locais pouco comuns.

Para cafés da manhã, almoços e jantares sem pressa, Stone Town tem muitos bons endereços: de cafés familiares simples, com caráter local autêntico, a restaurantes elegantes, com menus sofisticados e vistas espetaculares do pôr do sol sobre o oceano Índico.

Lukmaan Restaurant – para qualquer orçamento

O Lukmaan é uma das casas mais conhecidas e acessíveis de Stone Town, popular entre visitantes e moradores. Na prática, é um restaurante local informal que serve pratos tradicionais de Zanzibar. Muitos dizem que ali estão o melhor mishkaki da cidade – espetinhos grelhados ao estilo de Zanzibar – e um excelente biryani de frutos do mar. Os visitantes elogiam as porções generosas e os preços razoáveis: uma refeição farta pode custar apenas $5–8.

Stone Town Cafe – orçamento intermediário

O Stone Town Cafe é um endereço popular, com menu variado para café da manhã, almoço e jantar. Além de pratos locais, serve opções ocidentais familiares, como hambúrgueres. O café fica no centro da cidade, perto das principais atrações. Tem clima descontraído, ótimo café e sobremesas caseiras. Os visitantes recomendam provar o polvo ao curry de coco, as quesadillas de frango e o pudim de caramelo da casa. Um jantar para 2 pessoas, com bebidas, costuma sair por cerca de $20–30.

Cape Town Fish Market Zanzibar – ideal para jantar ao pôr do sol

O Cape Town Fish Market Zanzibar é um dos restaurantes mais populares da ilha. Fica à beira-mar, bem ao lado dos Jardins Forodhani. O menu reúne uma grande variedade de pratos com frutos do mar, além de opções asiáticas e europeias, incluindo sushi, sashimi e fish & chips. Um jantar para 2 pessoas costuma custar cerca de $70–140. O ambiente descontraído, a música ao vivo à noite e a vista deslumbrante para o oceano tornam a visita especialmente marcante.

Emerson Spice Rooftop Tea House – para uma noite especial

O Emerson Spice Rooftop Tea House é o restaurante na cobertura do Emerson Spice Hotel. Trata-se de um endereço mais sofisticado, e os preços acompanham essa proposta. Há menus degustação com 5–7 etapas, incluindo frutos do mar frescos. O jantar custa cerca de $40 por pessoa, sem bebidas, mas vale o investimento. O interior tropical, com elementos da arquitetura colonial, cria uma atmosfera singular, enquanto a vista do terraço sobre a cidade antiga transforma o jantar ao pôr do sol em um programa profundamente romântico.

O que ver em Stone Town: 10 principais atrações

Apesar do tamanho compacto, Stone Town preserva uma arquitetura histórica marcada por influências árabes, indianas, persas e europeias. Em 1–2 dias, é fácil visitar os principais pontos de interesse – como a casa onde Freddie Mercury nasceu, o antigo mercado de escravos com seu memorial e a igreja anglicana, o Forte Antigo e muito mais.

Portas de Zanzibar

• Entrada: gratuita
• Localização: espalhadas pelo centro histórico – especialmente no bairro de Shangani e nas ruas próximas
• Horário de funcionamento: 24 horas

As portas entalhadas de Stone Town são a marca registrada da cidade antiga. Essas portas duplas maciças, muitas vezes com mais de 2 metros de altura, funcionavam como símbolo de status: quanto mais rico o proprietário, mais elaborada era a ornamentação. As portas mais luxuosas eram decoradas com citações do Alcorão e entalhes de peixes, lótus e correntes – símbolos de prosperidade e proteção contra maus espíritos.

A influência indiana aparece nos motivos florais e nos característicos espinhos de metal, criados para proteger as portas dos elefantes – um recurso inspirado na arquitetura indiana. Já o estilo árabe tende a ser mais geométrico e contido.

Hoje, muitas dessas portas estão se deteriorando por causa da umidade e do ar salino do mar; por isso, os melhores exemplos estão sendo restaurados gradualmente. Elas costumam fazer parte de caminhadas guiadas de cerca de 2 horas, nas quais os guias explicam os exemplos mais interessantes e suas histórias.

Freddie Mercury Museum

• Entrada: $10 para adultos, $6 para crianças menores de 12 anos
• Localização: 57 Kenyatta Rd
• Horário de funcionamento: diariamente, 10:00–18:00

O Freddie Mercury Museum em Stone Town aborda os anos do músico em Zanzibar. O nome verdadeiro de Freddie era Farrokh Bulsara. Ele nasceu em 1946 em uma família parsi zoroastrista e passou os primeiros 8 anos de vida na ilha.

O pequeno edifício no bairro de Shangani foi transformado na Mercury House em 2019. A exposição é compacta, mas muito pessoal. Inclui fotos de infância, cadernos escolares, uma reconstrução de seu quarto, discos e guitarras dos primeiros anos, além de cartas e memórias de amigos da escola.

Uma seção separada é dedicada à revolução de 1964, que obrigou a família a deixar a ilha rapidamente e se mudar para o Reino Unido.

Catedral Christ Church

• Entrada: $5 (inclui acesso ao museu da escravidão e guia)
• Localização: Mkunazini Road
• Horário de funcionamento: diariamente, 8:00–18:00

A Catedral Anglicana Christ Church fica no local do antigo mercado de escravos, que já foi o principal centro do comércio de pessoas escravizadas em toda a África Oriental. A construção começou em 1873, pouco depois de o sultão Barghash proibir oficialmente a escravidão sob pressão das autoridades britânicas, e foi concluída em 1880. A igreja foi erguida por ex-escravizados, sob a supervisão do bispo Edward Steere.

Ali perto, no pátio, há um memorial impactante da artista sueca Clara Sörnäs. O monumento mostra 5 figuras em pé dentro de uma cova, com apenas as cabeças visíveis acima do chão.

Museu da Escravidão de Zanzibar

• Entrada: $5 (inclui guia e acesso à catedral e às câmaras)
• Localização: Mkunazini St.
• Horário de funcionamento: diariamente, 10:00–18:00

O Museu da Escravidão em Stone Town fica dentro do terreno da Catedral Christ Church. A visita geralmente inclui a exposição principal, que revela o passado sombrio da ilha. Como parte do percurso, os visitantes descem às câmaras subterrâneas para ver de perto as condições desumanas em que milhares de pessoas escravizadas eram mantidas antes de serem vendidas. Os tetos são mais baixos que a altura média de uma pessoa, o ar é pesado, e as paredes ainda guardam marcas de correntes e inscrições riscadas. A exposição também reúne fotos históricas de leilões de escravizados, diários de missionários, grilhões e diversos documentos ligados à história da escravidão em Zanzibar.

Forte Antigo

• Entrada: gratuita
• Localização: orla, Mizingani Road
• Horário de funcionamento: diariamente, 8:00–22:00

O Forte Antigo é a construção de pedra mais antiga de Stone Town. Foi erguido por colonos árabes entre 1698 e 1701. As muralhas fortificadas chegam a 3 metros de altura.

O forte fica bem ao lado dos Jardins Forodhani. No século 19, foi convertido em prisão com alojamentos militares e, mais tarde, os britânicos o utilizaram como oficina ferroviária. Hoje funciona como o principal centro cultural da cidade. Dentro do forte há um pátio com lojas de souvenires e um anfiteatro. À noite, acontecem apresentações de música ao vivo e, em fevereiro, o famoso festival Zanzibar Sauti za Busara ocupa o espaço.

Durante a visita, é possível subir às muralhas para ver o porto e a cidade antiga do alto. Desse mesmo ponto, em 1873, navios britânicos bombardearam o palácio do sultão por apenas 38 minutos. O episódio ficaria conhecido depois como a “guerra mais curta da história”.

Jardins Forodhani

• Entrada: gratuita
• Localização: orla perto do Forte Antigo, Forodhani St.
• Horário de funcionamento: 24 horas

Este pequeno parque se estende à beira-mar, diretamente em frente ao Forte Antigo, e originalmente se chamava Jubilee Gardens. Em 1935, o rei George V celebrou seu Jubileu de Prata – 25 anos no trono. Zanzibar estava sob proteção britânica na época, e o sultão Khalifa bin Harub, então governante, era considerado um dos aliados mais leais de Londres na região. Para marcar a ocasião, a administração britânica decidiu reurbanizar a orla e criar um parque, oficialmente inaugurado em 1936. Mais tarde, ele foi renomeado Jardins Forodhani; em suaíli, Forodhani significa “local de desembarque”.

O parque foi totalmente renovado em 2009. O traçado original foi preservado, mas longos bancos de pedra foram acrescentados, e 6 canhões do século 18, usados no passado para proteger a costa, foram restaurados.

Durante o dia, o lugar é tranquilo e sombreado por palmeiras. Ao pôr do sol, os jardins se transformam em um mercado noturno animado. Vendedores de rua preparam frutos do mar grelhados – incluindo polvo fresco, lagosta, atum e camarão. Os preços são de apenas $2–3 por porção. Nesse horário, viajantes e moradores se reúnem ali, a música toca, e a área se enche do brilho das lanternas.

Catedral de São José

• Entrada: gratuita (pode ser solicitada uma pequena doação de $2–3)
• Localização: Cathedral St.
• Horário de funcionamento: diariamente, 8:00–18:00 (missas de domingo às 7:00, 9:00 e 18:00)

A única igreja católica da cidade é facilmente reconhecida por suas 2 torres esguias, com 25 metros de altura. Foi construída por missionários franceses entre 1893 e 1898, e sua arquitetura reflete claramente o estilo românico. Durante a revolução de 1964, a catedral permaneceu intacta – seu status de lugar sagrado ajudou a preservá-la. Hoje, as missas são celebradas em suaíli e inglês para a pequena comunidade católica da ilha.

Durante a visita, é possível subir em uma das torres para ter uma das melhores vistas panorâmicas de Stone Town. A porta da torre do sino costuma ficar trancada, mas, se você pedir educadamente a um dos funcionários, muitas vezes eles permitem a subida.

Banhos Persas de Hamamni

• Entrada: $3 (com guia).
• Localização: Hamamni St.
• Horário de funcionamento: diariamente, 9:00–18:00.

São os únicos banhos públicos do século 19 que sobreviveram em Zanzibar. Foram construídos pelo sultão Barghash ibn Said entre 1870 e 1888, em estilo persa típico. O complexo tem tetos abobadados, piscinas de mármore e um sistema avançado de aquecimento e drenagem de água que funcionava sem bombas.

Antes da revolução de 1964, os banhos eram usados para sua finalidade original. Depois, ficaram abandonados por muitos anos e só foram restaurados na década de 1990, com a recriação de mosaicos originais, portas entalhadas e bancos de mármore. Hoje, os banhos não funcionam mais – só podem ser visitados em passeio guiado e são preservados como patrimônio cultural.

Mercado Darajani

• Entrada: gratuita
• Localização: Darajani St.
• Horário de funcionamento: diariamente, 5:00–22:00 (horários de pico: 6:00–10:00 e após 16:00)

É o principal mercado de Stone Town e de Zanzibar como um todo. Seu edifício central foi construído pelos britânicos em 1904 e hoje funciona como centro comercial da cidade, atraindo moradores de toda a ilha. Do início da manhã até tarde da noite, o mercado está sempre em movimento: ali se vendem peixes e frutos do mar, carnes, frutas, verduras, legumes, especiarias, tecidos e uma infinidade de outros produtos.

Os preços dos souvenires de Zanzibar, incluindo tecidos kanga tradicionais, sandálias e pequenas esculturas de ébano, são visivelmente mais baixos do que nas lojas turísticas espalhadas pela cidade. Atrás do mercado começa uma rede de ruas estreitas com ateliês de costura e pequenas lojas de antiguidades. O ideal é visitar de manhã cedo ou perto do pôr do sol, quando o calor diminui.

Passeio de barco dhow

• Preço: $25–40 por pessoa em grupo; o aluguel de um barco privativo para um pequeno grupo custa cerca de $90–150
• Localização: porto de Zanzibar
• Horário de operação: diariamente, a partir de 16:00–17:00 (duração de cerca de 2 horas, até o pôr do sol)

Uma forma ideal de passar uma noite romântica em Stone Town. O dhow é um veleiro árabe tradicional, com vela triangular. Durante o passeio, você segue pela orla, passando pelo Forte Antigo. A bordo, geralmente há assentos confortáveis com almofadas, além de frutas frescas e bebidas. O passeio dura cerca de 2 horas e termina ao pôr do sol – o ponto alto do percurso, quando o sol vermelho mergulha no oceano e as luzes começam a se acender ao longo da costa.

Vale observar que os dhows ainda são usados por pescadores locais. Seu desenho – com peças de latão e vela triangular – permaneceu praticamente inalterado por séculos. No entanto, os barcos usados para passeios turísticos também contam com um pequeno motor, caso o vento fique fraco.

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