Kissing Rock no Kilimanjaro

A Kissing Rock é um ponto marcante da trilha que sobe em curvas pela Parede de Barranco, no Kilimanjaro. Ali, o caminho fica tão estreito que a única forma de passar é segurar a rocha com as duas mãos e encostar o corpo nela, quase como se você estivesse dando um beijo. Por isso, ela também é conhecida como Hugging Rock, a "Rocha do Abraço".

Mas esse trecho é realmente perigoso? Alguém já morreu enquanto "beijava" o Kilimanjaro? Qual é a forma mais segura de cruzar a Kissing Rock a caminho do Pico Uhuru? E por que tantos montanhistas abraçam essa rocha na Parede de Barranco? As respostas estão neste artigo.

Onde fica a Kissing Rock?

A Kissing Rock fica na Parede de Barranco, que se ergue acima do vale de Barranco. A parede está a cerca de 4.000 metros acima do nível do mar e se eleva 257 metros acima do vale. É uma face rochosa de superfície irregular, formada há centenas de milhares de anos após uma erupção do Kibo, o vulcão central do Kilimanjaro.

Para ir do Acampamento Barranco ao Acampamento Karanga, os montanhistas precisam subir essa parede se estiverem seguindo uma das rotas populares: Lemosho, Machame ou Umbwe. A trilha avança pela face da parede em zigue-zague. Em determinado ponto, ela fica tão estreita que os montanhistas precisam "abraçar" uma grande rocha saliente para conseguir passar. Vista de lado, a cena parece uma pessoa se inclinando para beijar a rocha. E, de fato, muitos montanhistas realmente a beijam.

Por que beijar a rocha no Kilimanjaro?

Para alguns montanhistas, é uma tradição – um beijo rápido na rocha enquanto seguem trilha acima. Alguns fazem isso por sorte, na esperança de chegar ao cume com sucesso. Outros, por gratidão, como se agradecessem à montanha por permitir uma passagem segura por aquele trecho.

Nem todos os montanhistas beijam a rocha – muitos apenas seguram o afloramento com as duas mãos. A escolha é sua.

A Kissing Rock é perigosa?

A Kissing Rock, assim como o restante da Parede de Barranco, não é perigosa. A maior parte da subida é uma ascensão constante por uma trilha sinuosa ao lado da parede. O trecho costuma levar de 1 a 2 horas, incluindo algum tempo de espera enquanto os montanhistas à frente avançam pela trilha estreita.

A parede pode parecer intimidante quando vista de baixo, a partir do Acampamento Barranco. Mas, assim que você está nela, percebe que não há nada especialmente difícil. Em geral, o Kilimanjaro é uma montanha segura para escalar, desde que você tome precauções razoáveis e, acima de tudo, escolha uma operadora responsável e experiente.

Nenhuma pessoa morreu na Kissing Rock. Sim, entre 3 e 10 montanhistas morrem no Kilimanjaro todos os anos, mas a principal causa é o edema pulmonar de alta altitude (HAPE). A Parede de Barranco é um trecho seguro, que exige apenas calma e movimentos atentos.

Como passar pela Kissing Rock com segurança?

Para passar pela Parede de Barranco, no Kilimanjaro, basta avançar com cuidado e constância, usando as mãos para se apoiar nas rochas ao longo da trilha. Bastões de trekking não são usados aqui, pois só atrapalhariam. Siga as orientações dos seus guias experientes: eles mostram exatamente onde pisar e onde segurar. O mais importante é não ter pressa – vá no ritmo polepole, como se diz na Tanzânia.

Se você tem medo de altura, avise seus guias com antecedência. Eles estão acostumados a ajudar montanhistas na Kissing Rock e, se necessário, podem dar apoio a 2 pessoas ao mesmo tempo, embora isso normalmente seja mais uma medida de segurança do que uma necessidade. Basta ver Angela Vorobeva, de 86 anos, passando com confiança pela Kissing Rock com a ajuda dos guias da Altezza Travel. Na época, ela estabeleceu um recorde mundial como a pessoa mais velha a chegar ao cume do Kilimanjaro!

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