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Sobre a Tanzânia O café é a bebida mais popular do mundo, atrás apenas da água. É especialmente querido nas Américas, na Europa e na Austrália. Ainda assim, nenhuma dessas regiões é o berço original do café. Vamos percorrer a história do café para entender como e por que essa bebida se tornou uma das favoritas em tantos cantos do planeta.
Neste artigo, você vai saber:
- Quando se descobriu que os frutos do café eram próprios para consumo?
- Onde os cafeeiros cresciam originalmente?
- Quem roubou café para cultivá-lo e vendê-lo além-mar?
- Quando surgiram as primeiras cafeterias modernas?
- Qual país lidera hoje a produção mundial de café?
- O café faz bem? E quanto é possível beber sem prejudicar a saúde?
Qual é a origem da palavra "café"?
Muitas vezes, ao observar as palavras, conseguimos compreender a origem de coisas e fenômenos. A principal teoria sobre a origem da palavra "café" a acompanha pela língua árabe até o antigo reino de Kaffa, localizado na atual Etiópia entre os séculos 14 e 19.
Há 3 fatos incontestáveis:
- A terra natal do cafeeiro arábica fica na atual Etiópia;
- Os árabes foram os primeiros a aprender a preparar café depois de descobrir os frutos do cafeeiro na Etiópia;
- A palavra árabe para café é
É interessante notar que essa palavra árabe se referia inicialmente a um tipo de vinho, antes de ser usada para a bebida recém-descoberta. A partir do árabe, o termo se espalhou, com pequenas variações, para todas as outras línguas faladas por quem mais tarde passou a apreciar a bebida árabe saborosa e revigorante.
Vinho e café têm algumas semelhanças, como um parâmetro importante de sabor – a acidez – e um efeito estimulante. As 2 bebidas são populares no mundo inteiro. Além disso, a especialização exigida nas profissões ligadas à degustação é parecida: sommeliers e passam por anos de formação intensa para se tornarem especialistas capazes de perceber as nuances mais sutis dessas bebidas.
As origens da história do café: África e árabes
O café como bebida já era conhecido antes do século 14. Acredita-se que a humanidade esteja familiarizada com ele há mais de 1.000 anos. Os habitantes do nordeste da África apreciavam essa bebida saborosa havia muito tempo. Os primeiros registros confiáveis do consumo de café, como o conhecemos hoje, datam de meados do século 15, no território do atual Iêmen. Antes disso, havia apenas referências fragmentadas a uma bebida chamada "bunchum", que parece ter sido feita com frutos inteiros, sem torrefação.
Quem inventou o café primeiro?
Há uma lenda sobre um pastor etíope chamado Kaldi, que teria vivido no século 9. Segundo a história, suas cabras comeram frutos vermelhos e folhas de certas árvores e depois passaram a noite inteira acordadas. O pastor provou os frutos e sentiu um aumento de energia. Em seguida, compartilhou a descoberta com monges de um mosteiro local, os primeiros a usar os frutos do café para permanecer acordados durante longos ofícios religiosos.
As menções mais antigas a uma bebida feita com frutos do cafeeiro remontam a cerca de 600 d.C. Ela era preparada no Cairo e em Meca. A bebida aparece nas obras do poeta grego Homero e dos médicos persas Al-Razi e Avicena. Todos a descrevem como um remédio para combater a sonolência.
Por volta de 1100, os árabes tiveram a ideia de moer os frutos e depois fervê-los para obter um sabor mais intenso. Na Península Arábica, comerciantes começaram a cultivar cafeeiros importados. A prática não se disseminou de imediato, mas, por volta de 1200, o café já havia chegado à atual Turquia. Ali, ele foi torrado e preparado pela primeira vez, sendo consumido junto com a borra. Em meados do século 14, surgiram as primeiras cafeteiras: jarros de cerâmica feitos à mão.
O café se tornou cada vez mais popular em aldeias e cidades árabes. As primeiras cafeterias públicas logo começaram a surgir. Nesses lugares, as pessoas apreciavam uma bebida parecida com o café de hoje enquanto conversavam, jogavam jogos de tabuleiro, ouviam música e discutiam política. Em certo momento, as cafeterias árabes se tornaram centros de livre pensamento, onde persas, sírios e turcos descontentes tomavam café enquanto expressavam suas queixas contra as autoridades. Esse período marcou a primeira ameaça séria ao café, pois a bebida talvez não tivesse sobrevivido à época. As autoridades fecharam cafeterias e proibiram o próprio café. Preparar a bebida passou a ser uma atividade doméstica, longe dos olhos do público. Aqui, novamente, a história do café se aproxima da do vinho, que também enfrentou proibições e teve sua produção empurrada para a clandestinidade.
O café sobreviveu ao período de proibições e se espalhou ainda mais. Os comerciantes árabes decidiram então não apenas cultivar cafeeiros, mas também vender café torrado a outros países. Eles contrabandearam plantas de café da Etiópia para o Iêmen, criando as primeiras plantações de café do mundo. Isso ocorreu entre os séculos 14 e 15, anunciando a entrada do café na Europa.
Quando os europeus começaram a beber café?
Os árabes iemenitas foram astutos: depois de tecnicamente roubar a planta do café da África, impediram que sementes e mudas deixassem a Arábia. Apenas grãos torrados eram vendidos. A venda de grãos verdes era proibida. As vendas a partir do Iêmen alcançavam todo o Oriente Médio, incluindo Turquia, Pérsia, Egito e, mais adiante, o norte da África.
No fim do século 16, mais relatos de viajantes sobre a saborosa bebida árabe chegaram à Europa. O interesse pelo café levou os europeus a procurar essa bebida. Por fim, em 1580, as primeiras amostras de grãos de café chegaram ao continente europeu. A Itália foi o primeiro país da Europa a conhecer o café. A partir daí, os acontecimentos se aceleraram.
Comerciantes venezianos compravam café no porto e o revendiam a preços exorbitantes aos moradores mais ricos da cidade. Na época, era um luxo incrivelmente caro. Na Itália, o café enfrentou sua 2ª proibição histórica, sendo chamado de "bebida do diabo" e de praga oriental. No entanto, o papa provou a deliciosa bebida e permitiu seu consumo. A Companhia Holandesa das Índias Orientais começou a contrabandear café para a Inglaterra. Em 1637, foi aberta na Inglaterra a primeira cafeteria fora do Oriente Médio. Por meio do holandês, a palavra "coffee" (koffie) entrou em muitas línguas do mundo.
As primeiras cafeterias da Europa
Na década de 1640, surgiram as primeiras cafeterias da Europa continental. A primeira foi aberta em Veneza. O café se espalhou rapidamente pelo continente: Áustria, França, Alemanha e Países Baixos. As cafeterias se multiplicavam nas cidades, atraindo estetas e intelectuais. Muitas das antigas cafeterias europeias, ainda em funcionamento, lembram com orgulho que foram frequentadas por Voltaire, George Sand, Benjamin Franklin, Thomas Jefferson, o futuro imperador Napoleão I Bonaparte, Johann Goethe, Felix Mendelssohn, Giacomo Casanova e outras figuras célebres.
Estudantes frequentavam cafeterias e, muitas vezes, aprendiam mais nas discussões intelectuais do que nas aulas da universidade. Dos clubes de café de cavalheiros e dos encontros de homens de negócios na Europa, e mais tarde na América, nasceram grandes organizações com impacto expressivo na história mundial e na economia. Um exemplo é o mercado de seguros , fundado em Londres durante reuniões de negócios em uma cafeteria. Em Nova York, o 2º andar de uma cafeteria se tornou o local do que hoje conhecemos como a Bolsa de Valores de Nova York, a maior do mundo.
O café na América e além
No início da década de 1660, os holandeses levaram o primeiro café à América do Norte, para seu próprio assentamento, Nova Amsterdã. O café rapidamente se popularizou ali e, alguns anos depois, quando a cidade passou ao controle inglês, foi rebatizada como Nova York. Assim começou a trajetória do café pela América. Mais tarde, as cafeterias nova-iorquinas se tornariam protótipos das tavernas.
Em 1665, o café chegou à corte real na Rússia, marcando sua entrada no país durante o século 17. O médico do czar russo Alexei Romanov prescreveu o consumo de café como um "bom remédio contra inchaço, resfriados e dores de cabeça". Mais tarde, seu filho, o imperador Pedro, o Grande, com seu entusiasmo habitual, começou a cultivar uma cultura de consumo de café na Rússia, depois de se apaixonar pela bebida nos Países Baixos durante suas viagens.
Como os holandeses ajudaram o café a se espalhar?
Como potência marítima, os holandeses facilitaram a expansão do café pelo mundo. Eles controlavam as ilhas de Java, Sumatra e Ceilão (Sri Lanka), onde foram estabelecidas as primeiras plantações de café fora da Península Arábica. Os primeiros cafeeiros no distante continente asiático foram cultivados em estufas holandesas na costa da Índia. Eles também fundaram a primeira plantação da América do Sul, no Suriname. A capital holandesa, Amsterdã, tornou-se o centro europeu do comércio de café.
O prefeito de Amsterdã presenteou o rei francês Luís XIV de Bourbon com alguns cafeeiros. O rei gostou tanto do sabor da bebida que ordenou a criação de uma plantação na ilha francesa de Bourbon. Foi ali que se desenvolveu a variedade Bourbon, uma mutação da variedade Typica, hoje a variedade de café mais difundida no mundo. Praticamente todas as outras variedades de arábica – são mais de 500 – têm origem naquela mesma variedade, desenvolvida na ilha no 1º quarto do século 18. Falamos sobre os tipos e variedades de café no artigo sobre o melhor café do mundo.
Os holandeses continuaram importando café para a América do Sul e Central e criando plantações nessas regiões. A última foi no Brasil. Hoje, o país é o principal fornecedor mundial de café, muito à frente de todos os outros. O Brasil responde por cerca de 1 terço de todo o café que chega ao mercado global. Por volta da mesma época, os britânicos fundaram plantações nas Blue Mountains, na Jamaica, onde hoje é cultivada uma das variedades mais caras e apreciadas: a Blue Mountain.
Entre 1732 e 1734, o renomado músico Johann Sebastian Bach compôs sua famosa Cantata do Café a pedido do dono de uma cafeteria onde passava muito tempo. A obra foi uma resposta a mais uma tentativa, dessa vez das autoridades alemãs, de proibir o café, especialmente para as mulheres. A ária da cantata diz: "Ah! Como é doce o sabor do café! Mais adorável que 1.000 beijos, mais doce que vinho moscatel!" Hoje, essa ode à bebida é uma das obras de Bach mais executadas.
A Festa do Chá de Boston
Em 1773, a América viveu a chamada Festa do Chá de Boston, um ato de protesto dos contra o alto imposto sobre o chá imposto pelo governo britânico. Manifestantes no porto de Boston jogaram ao mar a carga de chá de 3 navios carregados. A reação dura das autoridades britânicas acirrou ainda mais a insatisfação, que acabou levando à Revolução Americana. Como sabemos, ela resultou na independência dos Estados Unidos em relação ao Império Britânico, na criação da Constituição dos EUA e na formação de instituições democráticas divididas em 3 poderes. Houve também consequências mais amplas para o mundo, mas aqui nos interessa a história do café. Assim, o resultado da Festa do Chá de Boston foi a popularização do café na América, declarado a bebida dos patriotas.
Qual país consome mais café no mundo?
Hoje, os EUA, ao lado do Brasil, consomem mais café do que qualquer outro país. Se considerarmos não o volume total, mas a quantidade de café consumida por pessoa, a liderança fica com os finlandeses: em média, 12 kg de café por ano por habitante.
No século 19, a África "ajudou" o Brasil a se tornar o maior produtor de café, mais uma vez desempenhando um papel na história da bebida. De 1822 a 1888, vastas áreas de florestas tropicais foram derrubadas para dar lugar a plantações de café. O cultivo ganhou uma escala sem precedentes. Pessoas escravizadas trazidas da África eram a principal força de trabalho na abertura das áreas de floresta e nas plantações. Esse rápido crescimento da produção de café no Brasil, assim como em Java, inundou os mercados com grãos, reduzindo o preço de uma mercadoria antes cara e acessível apenas aos mais ricos. A partir desse momento, o café passou a ser consumido até por famílias pobres.
Na segunda metade do século 19, o café torrado embalado em sacos começou a aparecer em mercearias. Já não era necessário ir a uma cafeteria quando se queria uma xícara de café: era possível prepará-lo em casa. A popularidade da bebida fica evidente pelo fato de que cafeteiras a vapor para uso doméstico começaram a surgir ainda no século 19. Nessa época também foram criadas as primeiras prensas francesas para preparar café, embora o desenho tenha sido patenteado apenas em 1929. Hoje, o amor pelo café e a disponibilidade tecnológica nos levaram ao ponto em que muitas casas e escritórios têm suas próprias "minicafeterias": máquinas de café.
Na década de 1890, o café completou sua volta ao mundo, retornando ao ponto de onde sua jornada secular pelo planeta havia começado. Em 1893, cafeeiros foram levados do Brasil para o Quênia, país vizinho da Etiópia, para estabelecer plantações. Nos mesmos anos, administradores coloniais alemães começaram a importar café para . Esse era o nome do território da atual Tanzânia, vizinha ao sul do Quênia. Em 1898, missionários católicos levaram café pela primeira vez ao pé do Kilimanjaro.
Nós, da operadora Altezza Travel, vivemos e trabalhamos na Tanzânia ao pé do monte Kilimanjaro. Conhecemos o café da Tanzânia e a história local dessa cultura agrícola de perto. Se você planeja visitar a Tanzânia, teremos prazer em organizar um passeio pela melhor plantação de café nas encostas do Kilimanjaro. Por enquanto, vamos observar a história de mais de 1 século do café neste país. Como aqui são cultivados grãos de qualidade premium, a história nacional do café é especialmente interessante.
História do café na Tanzânia
A história oficial do café neste país começa em 1898. Mas, já no século 16, o povo Haya, que vivia a oeste do grande lago Vitória, cultivava café robusta. Ele chegou ali vindo do norte, da Etiópia. Os Haya não preparavam a bebida de café que conhecemos, mas algo específico. Eles ferviam os frutos inteiros, acrescentando ervas. Depois, a mistura resultante era evaporada e defumada até virar uma massa que podia ser mastigada. Era assim que se consumia. Chamavam-na de amwani. Essa mistura, à base de frutos do café, era usada em rituais, e apenas chefes e seus círculos próximos podiam mastigá-la. Os cafeeiros cultivados eram controlados por membros de alto escalão da sociedade.
No fim do século 19, o arábica foi introduzido em Tanganyika. As primeiras plantações apareceram na costa, perto de Tanga, e nas montanhas Usambara. Depois, com o desenvolvimento das ferrovias, o café se aproximou do monte Kilimanjaro. Em 1911, houve até uma ordem para plantar mudas de café em todas as regiões. A partir desse momento, o café tanzaniano – ou, mais precisamente, tanganyikano – começou a chegar à Europa, promovendo a África Oriental como uma região adequada ao cultivo de café. Tudo isso foi organizado pela administração colonial do Império Alemão.
Depois da 1ª Guerra Mundial, Tanganyika passou ao controle britânico, que continuou a desenvolver a indústria cafeeira local. Até 1925, os britânicos haviam plantado mais de 10 milhões de mudas de café na região. Em 1930, a administração britânica criou a Kilimanjaro Native Cooperative Union (KNCU), reunindo agricultores. Ela continua funcionando com sucesso até hoje, embora Tanganyika tenha deixado de ser protetorado britânico em 1961, conquistando a independência e, mais tarde, tornando-se a Tanzânia.
O governo independente da Tanzânia deu atenção especial à indústria do café, ampliando as áreas de plantio e organizando não apenas o processo de venda dos grãos prontos, mas também o início de pesquisas. O Tanzania Coffee Research Institute (TaCRI) atua no país. Outras organizações também trabalham em favor dos produtores tanzanianos. Entre 300.000 e 400.000 pequenas famílias participam da indústria de produção de café, tornando-a uma parte social e econômica importante da vida do país, com empregos para cerca de 2,5 milhões de pessoas.
Quando falamos de , Etiópia, Quênia e Uganda estão entre os líderes. Há ainda outros participantes relevantes no mercado africano de café. Todos eles também cultivam produtos premium, altamente valorizados no mundo inteiro.
Qual região produz mais café no mundo?
Para comparação, veja os da produção de café na temporada 2021/2022, por região:
- A América do Sul produziu o maior volume, com 77,5 milhões de de café.
- A Ásia, incluindo a Oceania, forneceu 51,4 milhões de sacas.
- A África produziu 19,27 milhões de sacas.
- A América Central e o México, juntos, produziram 19 milhões de sacas.
Inovações no preparo do café
Agora, voltemos à segunda metade do século 19 para entender que outros fatos importantes aconteceram no mundo do café. Na virada dos séculos 19 e 20, foi inventado o café solúvel – um extrato seco dos grãos de café. Os grãos são torrados, moídos e processados com água quente. Depois, são secos por métodos de secagem por pulverização ou liofilização. No primeiro caso, obtém-se um pó; no segundo, fragmentos triturados.
No início do século 20, foi criado um método para remover a cafeína do café preservando seu sabor. Surgiu assim o café descafeinado, uma bebida segura para pessoas que, por razões médicas, não podem consumir cafeína, substância que afeta a pressão arterial.
Ao longo do século 20, a produção e a popularidade do café cresceram. A capacidade industrial permitiu atualizações constantes na tecnologia do café: máquinas para torrar grãos e máquinas de café capazes de preparar diferentes bebidas. Cafeterias em rede foram abertas, e a maior delas se tornou a Starbucks, hoje com mais de 35.000 lojas próprias no mundo. Novas receitas de bebidas foram desenvolvidas; atualmente, há mais de 30. Em 1995, o café já havia se tornado a bebida mais popular do mundo, com mais de 400 bilhões de xícaras consumidas por ano. Todas essas tendências continuam até hoje.
Esses são os principais marcos da história do café. Ao acompanhar todas as reviravoltas no destino dessa bebida tão familiar, percebemos que árabes, turcos e brasileiros chegaram depois ao mundo do café. Eles contribuíram enormemente para a cultura cafeeira. Ainda assim, a planta do café tem origem na África.
Por fim, responderemos às perguntas mais frequentes sobre café: se ele faz mal ou bem, quais doses são recomendadas por pesquisadores e como a bebida afeta o corpo humano. Esperamos que você tenha um bom café por perto agora. Prepare a sua xícara e leia as respostas, gole após gole.
Perguntas frequentes sobre café
Na Indonésia, no Vietnã, nas Filipinas, na Índia e em outros países, o kopi luwak é produzido em escala industrial. Em fazendas sem condições sanitárias adequadas, dezenas de milhares de civetas são mantidas em gaiolas e forçadas a comer cerejas de café. Elas passam fome para não recusarem o único alimento disponível: os frutos do café. A qualidade dos frutos não é controlada. Os grãos recolhidos das gaiolas não são analisados em sua composição. As embalagens afirmam falsamente: "Coletado na natureza". Os animais nas gaiolas vivem sob estresse constante, evidenciado por excrementos com sangue e mortes precoces.
Detalhamos a situação da produção dessa marca em nosso artigo sobre o café kopi luwak. Recomendamos firmemente que você nunca compre kopi luwak e não apoie uma indústria baseada na crueldade contra animais em busca de lucro. Em vez disso, leia nossos artigos sobre os animais africanos.
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