Vale a pena escalar o Kilimanjaro?

Vale a pena investir energia, tempo e dinheiro para chegar ao cume do Kilimanjaro? Para nós, a resposta é um sim claro. O Kilimanjaro nos conquistou já na primeira expedição.

Pergunte a viajantes que já estiveram no "teto da África", e você vai ouvir o mesmo entusiasmo. Uma frase aparece com frequência: "Foi uma viagem que mudou minha vida." Para muitos, escalar o Kilimanjaro não é apenas uma aventura, mas uma das viagens mais marcantes de suas vidas.

O Kilimanjaro vale a pena se você gosta de aventura

Uma expedição ao ponto mais alto da África é uma subida lenta e constante acima das nuvens, em um lugar realmente singular e belo, perto da linha do Equador. Ainda mais surpreendente: a aventura termina aos pés das magníficas geleiras no alto do Kilimanjaro. África – e, de repente, neve e geleiras. Sim, durante as estações das chuvasO Kilimanjaro fica em uma região com 2 estações das chuvas: uma longa e outra curta. A estação longa vai de março a maio, enquanto a mais curta traz chuvas breves em novembro e dezembro., o domo da montanha costuma ficar coberto de neve.

Neve e gelo criam um contraste dramático com a densa floresta tropical nas encostas mais baixas, onde a jornada começa. A temperatura na base pode chegar a 30 °C, enquanto em Uhuru Peak pode cair para -20 °C. Se a subida acontece durante a estação das chuvas, nunca se sabe o que espera você em alta altitude: uma tempestade de neve, um cume coberto de branco ou um sol intenso.

Outro encontro marcante no Kilimanjaro é com a fauna. Você nunca sabe quem vai aparecer na floresta tropical, no Planalto Shira ou nas encostas do norte. O Kilimanjaro abriga búfalos, chacais, antílopes grandes como elandes e bushbucks, antílopes menores de floresta como duikers, além de muitos outros animais. Embora seja menos provável avistar espécies raras, como texugos-do-mel ou leopardos, é quase certo encontrar os belíssimos macacos-colobos-preto-e-branco.

Você talvez esteja entre os poucos sortudos a avistar moradores de montanha realmente raros: musaranhos e camundongos locais, simpáticos ratos-do-pântano (eles são surpreendentemente fofos), camaleões ou agamas. E não deixe de olhar para cima – as árvores ficam cheias de aves como olhos-brancos-do-Kilimanjaro, nectarínias, tordos, estorninhos e outras espécies. Com sorte, pode aparecer até o espetacular turaco-de-Hartlaub, que revela penas de um vermelho intenso quando voa. Presenciar essa cena parece um pequeno milagre.

Vale a pena se as montanhas chamam você

Escalar o Kilimanjaro tem algo de reencontro alegre com as montanhas. A expedição reúne elementos atemporais de um trekking clássico: mochilas nos ombros, paradas de descanso com garrafas térmicas fumegantes, subidas graduais, noites em barracas, chá quente em canecas de metal, fins de tarde silenciosos em cadeiras dobráveis, sacos de dormir aconchegantes, ar frio e límpido de montanha e aquele cansaço profundo, recompensador, depois de uma subida longa e exigente.

Embora o Kilimanjaro não faça parte de uma grande cadeia de montanhas, e sim seja um pico isolado, ele ainda concentra muito do espírito de uma expedição de montanha. A montanha é formada por 3 cones vulcânicos que compõem um único maciço. Uma expedição de ida e volta costuma levar cerca de 1 semana, tempo suficiente para viver o amplo arco de emoções que a montanha desperta.

Vale a pena se você quer completar os Seven Summits

Os Seven Summits são as montanhas mais altas de cada continente. Na África, claro, essa montanha é o Kilimanjaro. Então, se você planeja marcar todos os 7 – Mont Blanc/Elbrus na Europa, Everest na Ásia, Aconcagua na América do Sul, Denali na América do Norte, Puncak Jaya na Oceania e Vinson na Antártica –, não dá para deixar o Kilimanjaro de fora.

Vale a pena escalar o Kilimanjaro se você quer chegar mais alto (mas o Everest não é para você)

Às vezes, queremos testar nossos limites ou realizar uma ambição antiga. Para muitos, o objetivo máximo é o Everest – o maior desafio da Terra. Mas chegar ao seu cume é extremamente difícil, caro e demorado. Também exige anos de treinamento intenso e preparação.

O Kilimanjaro, por outro lado, é muito mais acessível:

• Não é preciso ter experiência em montanhismo – com bom condicionamento físico, a subida é possível
• Custa menos – cerca de US$ 3.000, abaixo da maior parte dos trekkings de alta altitude
• A expedição inteira leva cerca de 1 semana, ou no máximo até 10 dias

Por outro lado, o Everest exige anos de preparação, equipamentos especializados, cerca de US$ 80.000 e pelo menos 2 meses para a escalada em si.

Se você não tem certeza sobre sua capacidade física, vale olhar as estatísticas de montanhistas e os recordes estabelecidos no Kilimanjaro. Por exemplo, o montanhista mais jovem conhecido é Ognen Zivkovic, com 5 anos, e a mais velha é Anne Lorimor, com 89 anos. Antes dela, o recorde era de Angela Vorobeva, que chegou ao cume aos 86 anos em uma expedição organizada pela Altezza Travel. Veja o que ela disse depois de voltar do cume:

O Kilimanjaro vale a pena se você gosta de natureza

O Kilimanjaro é a montanha isolada mais alta do mundo. Não há outras montanhas por perto, o que abre aos montanhistas vistas amplas de planícies, colinas e lagos. Há quem diga que, se ela é a montanha isolada mais alta, então a vista do cume deve ser a melhor do mundo – e o argumento faz sentido.

A própria montanha é extremamente cênica. É um dos poucos lugares da Terra onde você atravessa quase todas as zonas climáticas durante uma única subida. O início passa por plantações verdes de bananas e abacates; depois vem uma faixa de floresta tropical com cerca de 1,5 km de ganho vertical. Em seguida surgem os campos afro-alpinos, tomados por plantas estranhas e raras, encontradas apenas ali. Dali em diante, entram em cena áreas rochosas de vegetação arbustiva de altitude, onde as noites frequentemente ficam abaixo de zero.

A subida termina na zona ártica, onde as temperaturas se mantêm abaixo de 0 °C, neva com frequência, nevascas são possíveis e geleiras imponentes contornam a cratera e suas bordas. Você atravessa tudo isso em poucos dias, dentro de uma única expedição. Só isso já faz o Kilimanjaro valer a viagem.

Todos os dias, pela manhã e no fim da tarde, surgem nasceres e pores do sol impressionantes, daqueles que ficam na memória. Muitos viajantes que já estiveram lá destacam exatamente isso.

Na montanha, também há chance de ver plantas endêmicas exclusivas do Kilimanjaro: senécios-gigantes (Dendrosenecio kilimanjari) e lobélias-gigantes. Fique atento, e talvez você aviste até a impatiens-do-Kilimanjaro.

Outro excelente motivo para visitar o Kilimanjaro: a subida pode ser combinada com um safári na Tanzânia. O país é reconhecido por suas áreas naturais preservadas, pela vida selvagem, pelos vastos parques nacionais e pela rica biodiversidade. O Serengeti abriga a maior população de leões da África e a famosa Grande Migração de gnus e zebras. A antiga cratera de Ngorongoro abriga cerca de 30.000 animais de grande porte concentrados em uma área pequena. Safáris assim ficam na memória.

Há também outros parques nacionais e atrações perto da montanha. Estender seu roteiro no Kilimanjaro para incluí-los é uma excelente forma de compor uma viagem mais ampla pela Tanzânia.

Não vale a pena se…

Escalar o Kilimanjaro não é para todo mundo. Talvez não valha a pena se:

• Você não está física ou mentalmente pronto para a expedição
• Você não tem pelo menos 1 ou 2 semanas disponíveis
• Você valoriza o conforto urbano e não se imagina em uma barraca, sem banho quente todos os dias, em condições frias de alta altitude
• Você não consegue passar 1 dia sem acesso à internet

Se algum desses pontos combina com você, vale reconsiderar e se perguntar com honestidade se o Kilimanjaro compensa o desconforto.

Para todos os demais, convidamos você a participar de uma de nossas expedições em grupo. O Kilimanjaro espera por você – e vale cada passo.

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