Quando será a próxima erupção do Kilimanjaro? História vulcânica do Kilimanjaro.

O Kilimanjaro é um vulcão e a montanha isolada mais alta do mundo, com 5.895 m acima do nível do mar. Esse pico emblemático da Tanzânia atrai viajantes que desejam subir o Kilimanjaro.

Quando o Kilimanjaro entrou em erupção pela última vez? Quando os cientistas esperam uma próxima erupção do Kilimanjaro? E que tipo de vulcão ele é: ativo, adormecido ou extinto? A Altezza Travel responde a essas perguntas.

O Kilimanjaro vai entrar em erupção?

Novas erupções vulcânicas do Kilimanjaro podem ser possíveis, mas os cientistas não preveem que isso aconteça em breve. Se o vulcão entrar em erupção, é provável que seja em um futuro distante, com sinais de alerta detectados com antecedência.

Como acompanhar um possível aumento da atividade vulcânica? Em grande profundidade, diferentes processos ou eventos vulcânicos ocorreriam e poderiam ser detectados por pesquisadores. O principal sinal é o acúmulo de magma sob a crosta terrestre, pronto para romper a superfície. Isso não aconteceria de forma silenciosa nem passaria despercebido, pois o magma emitiria sinais:

• A pressão começaria a alterar a superfície terrestre, formando novas elevações e depressões.
• O movimento do magma causaria numerosos pequenos terremotos perto do Kilimanjaro.
• Quando uma grande quantidade de material fundido se acumulasse sob a crosta, surgiriam anomalias gravitacionais detectáveis por instrumentos científicos.
• À medida que o magma fundido se movesse para cima, a temperatura do solo e das águas subterrâneas aumentaria, e as nascentes se tornariam mais ativas.
• Haveria aumento nas emissões de gases vulcânicos: dióxido de enxofre e dióxido de carbono.

Ainda hoje, um leve cheiro de enxofre costuma ser percebido no cume do Kilimanjaro, mas é muito fraco. Isso se deve à atividade profunda do vulcão central, o Kibo. Os gases escapam gradualmente por pequenas aberturas nas encostas e na cratera do Kilimanjaro; no momento, porém, isso não indica possíveis erupções futuras.

Ninguém prevê datas específicas, mas sabemos que não há sinais de que o Kilimanjaro esteja despertando neste momento.

Quantos vulcões existem no Kilimanjaro?

Leitores atentos talvez tenham notado que mencionamos o vulcão central do Kilimanjaro. Isso significa que existem outros? Quantos são?

Para ser mais preciso, o Kilimanjaro é um maciço montanhoso formado por 3 cones vulcânicos. Ele fica próximo à linha de falha de 2 placas tectônicas. 

No blog da Altezza Travel, você encontra mais fatos fascinantes sobre o Kilimanjaro.

Shira é o mais antigo dos 3. Depois de uma longa vida ativa, sua atividade cessou e a estrutura colapsou. Hoje, em seu lugar, está o belo Planalto de Shira. O vulcão seguinte a se formar foi Mawenzi. Ele também se extinguiu e, em seu lugar, encontra-se o inacessível Pico Mawenzi, que apenas montanhistas experientes conseguem escalar.

O último a se formar foi o vulcão Kibo. Quem sobe o Kilimanjaro mira seu cume, com uma cratera dentro de outra cratera, geleiras reluzentes e o ponto mais alto, Uhuru. Ao contrário dos outros 2 vulcões extintos, Kibo não é considerado extinto, mas adormecido. Ele pode entrar em erupção novamente algum dia.

Quando e como o Kilimanjaro entrou em erupção no passado?

Tudo começou há mais de 2,5 milhões de anos. Na borda leste do Grande Vale do Rift, o magma fundido das profundezas da Terra rompeu a superfície, criando formações montanhosas. Foi assim que se formou o paleovulcão Kilema, ancestral dos 3 vulcões que vemos hoje. Ao que tudo indica, ele era uma longa crista.

Fluxos de material fundido irromperam do interior da Terra, espalhando fragmentos de magma em todas as direções. Hoje, depósitos vulcânicos desse paleovulcão podem ser encontrados às margens do reservatório Nyumba ya Mungu, localizado 60 km ao sul do Kilimanjaro.

Então, entre 2,5 e 2 milhões de anos atrás, começou a formação do próprio Kilimanjaro. O vulcão Shira se elevou, expelindo magma, cinzas vulcânicas, vapores e gases. Ele chegou a cerca de 5.000 m acima do nível do mar.

Por cerca de 1 milhão de anos, quase nada aconteceu. Então, há cerca de 1 milhão de anos, a atividade vulcânica foi retomada a leste de Shira. Mawenzi começou a se formar. A crosta terrestre se abriu mais uma vez, permitindo a saída de fluxos de lava fundida. Ocorreram 2 erupções significativas, separadas por algumas dezenas de milhares de anos. Elas moldaram a aparência atual de Mawenzi, com picos rochosos afiados e recortados apontando para o alto.

A forma singular de Mawenzi deu origem ao seu nome. Na língua local dos Chagga, "kimawenze" significa "quebrado", "recortado".

Por fim, numa grande sinfonia de fogo, vapor e trovão, chegou o momento do final imponente: o terceiro vulcão, Kibo, ergueu-se acima dos outros 2. Isso ocorreu há cerca de 500.000 anos. O poderoso Kibo entrou em erupção 5 vezes, expelindo magma por vastas áreas. Vestígios de sua força vulcânica foram encontrados até no vizinho Quênia. As emissões de cinzas e gases foram tão intensas que, durante muito tempo, grandes nuvens de cinzas se depositaram longe do vulcão.

Quando foi a última erupção do Kilimanjaro?

A última grande erupção de Kibo ocorreu entre 150.000 e 200.000 anos atrás. Diferentemente dos vulcões ativos, que ainda entram em erupção com frequência, o Kilimanjaro pertence à categoria dos vulcões adormecidos. Algumas fontes mencionam uma erupção há 200 anos, mas os cientistas não encontraram evidências que confirmem essa informação. O mais provável é que tenha ocorrido algo semelhante a um colapso, resultando na formação da cratera interna Reusch dentro da cratera maior. Dentro dessa cratera há uma fossa fumarólica, por onde gases escapam e criam o cheiro de enxofre no ar. A temperatura da superfície dentro da cratera interna chega a 78 °C. 

Expedições ao Kilimanjaro

Portanto, embora o Kilimanjaro não seja um vulcão extinto, ele não apresenta atividade há pelo menos 150.000 anos. Não são esperados riscos de erupção do Kilimanjaro em um futuro previsível, o que torna segura a subida até o cume para observar a paisagem, enfrentar o esforço físico da montanha e ver de perto as impressionantes geleiras africanas próximas à linha do equador.

Escolha uma data adequada para a sua expedição e prepare-se para uma grande jornada. Nossa equipe cuida para que sua subida ao Kilimanjaro seja segura, confortável e marcante.

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